COMMENT IL FAUT PROFITER DU COMMERCE DES HOMMES

En cette eschole du commerce des hommes, j'ay souvent remarqué ce vice, qu'au lieu de prendre cognois-

1. « Le travail endurcit à la douleur. » (Cicéron, Tiiscidanes, H, 5.

2. Caiilere, instrument qu'on fait chauffer pour brûler une plaie 5. Gcaule, a prison ».

4. « il peut être aux prises avec la prison, avec la torture. »

5. Allusion aux troubles des guerres de religion du seizième siècle, Montaigne écrivait ses ICssais dix ans après la Saint-Barllièlemy.

G. Encourgces, a fouets faits de plusieurs lanières de cuir ».

7. Miinlnigui-, par une transition un peu leste, revient à son sujet, c'est-à-dire à riii(luciice amollissante que l'éducation de la l'anulle exerce parfois sur les enfants.

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sauce li'aultruy, nous ne travaillons qu'à la donner de nous; et sommes plus en peine de débiter nostre marchandise, que d'en acquérir de nouvelle; le silence et la modestie sont qualitez très commodes à la conversation. On dressera cet enfant à estre espargnant et mcsnagier de sa suffisance, quand il l'aura acquise; à ne se formalizer point des sottises et fables qui se diront en sa présence : car c'est une incivile importunitê de cliocquer tout ce qui n'est pas de nostre appétit. Qu'il se contente de se corriger soy mesme, et ne semble pas reprocher à aultruy tout ce qu'il refuse à faire, ny contraster aux mœurs publicques : Licet sapere, sine pompa, sine invidiaK Fuye^ ces images regeuteuses^ et inciviles, et celte puérile ambition de vouloir paroistre plus fin, pour estre aultre; et comme si ce feust marchandise malaysée que reprehensions^ et nouvelletez, vouloir tirer de là nom de quelque peculiere^ valeur. Comme il n'affiert* qu'aux grands poètes d'user des licences de l'art, aussi n'est il supportable qu'aux grandes âmes et illustres de se privilégier au dessus de la coustume. Si quid Socrates aut Ai'istippus contra morem et consuetiuîinem fecerunt, idem sibi ne arhitretur licere; magnis enini illi et divinis bonis liane licentiam assequebanlur"^ . On luy apprendra de n'entrer en discours et contestation, que là où il

1. « 11 est possible d'être sage sans tirer vanité de sa sagesse, sans exciter l'envie. » (Sùiièque, Lettres, etc., CIII.)

'J. Fuye, pour le subjonctif « qu'il lliie ».