Quitter les armes, « l'endre les armes

ô. En chaise, c'est-à-dire a en chaire », pour y parler comme un professeur ou un prédicateur.

4. C'est-à-dire où Ion aliène à prix d'argent sa liberié, où l'on ab- I dique le pouvoir de revenir sur une résolution antérieure : allusion 1 aux vœux monastiques. '

5. « Aucune nécessité ne l'oblige à défendre tout ce qu'on voudra lui prescrire et lui ordonner. » (Cicéron, Académiques, II, 5.)

G. « Donnons à l'ordre politique, dit ailleurs Montaigne, de souf frir patiemment dos rois indignes, de celer leurs Aices, d'aider »1 nostre recommandation leurs actions indillérentes, pendant que leur auclorité a besoin de notre appui. » (Livre III, ch. iv.) Mais, dans d'auli'es passaj^cs, Montaii,rne lient un langage tout autre tt dune

HOMAIC.NE. 4

Tenvie de s'y nltaclier aultrement que par un debvoip publicqiie^ Oullre plusieurs aultics inconvénients qui blecent noï-lrc liberté par ces obligations particulières, le jugement d'un homme gagé et achetté, ou il est moins entier et moins libre, ou il est taché ^ et d'imprudence et d'ingratitude. Un pur courtisan ne peult avoir ny loy ny volonté de dire et penser que favorablement d'un maistre qui, parmi tant de milliers d'aultres sujets, l'a choisi pour le nourrir et eslever de sa main; cette faveur et utilité corrompent, non sans quelque raison, sa franchise, et l'esblouïssenl; pourtant^ veoid on cousturaieremenl le langage de ces gens là divers à tout aultre langage dans un estat^, et de peu de foy en telle matière.

IL FAUT AVOia LE COURAGE D AVOUER SES ERREURS

Que sa conscience et sa vertu reluisent en son parler, et n'ayent que la raison pour conduicte. Qu'on luy face ententlre que de confesser la faulte qu'il descouvrira eu son propre discours, encores qu'elle ne soit apperceue que par luy, c'est un effect de jugement et de sincérité, qui sont les principales parties qu'il cherche^; que l'opiniastrer* et contester sont qualitez communes, plusappa-

prande hardiesse : a A le prendre exaclenicnt, un roi n'a proprement rien sien; il se doit soy mesme à autruy ».

1. Montaigne avait peu fréquenté la cour, mais il avait été conseiller au l'ai-lenient de Bordeaux. En 1.j81 il fui élu maire de Bordeaux. En 1571, à Tâge de trontr-liuit ans, il s'était retiré dans son château du l'érigoid, « ennuyé depuis longtemps de l'esclavage des cours et des emplois publics ».