V. Cujas, III, Observai

(3 'C'était le nervum.

Isirlor., Origin., lib. V, c. 27 Tertull. ad martyr., c. II. Plaute, Aulularia, act. IV, se. 10 :

« Al ego credo deos voluiss?, ut apud te, me in nervo enfeere.» Et Rudens, act. III, se. 6 :

« Meliùs est le in nervura corripere, etc., etc. » Et plus bas :

« In nervo mille hodiè nidamenta congeret. »> Saumaise prétend , p. 812, que le nervum était en bois. Festus dit qu'il était en fer. V. ce' mot.

(4) Mon comm. du Prêt (Préface, p. xvij).

PREFACE. 1XVM

li\ re de farine parjour, toi est le droit du prisonnier; i aussi Le dtarittm dû à L'esclave, la ration servi- M. Entre l'esclave et le débiteur adjugé, la loi

établit sous ce rapport une parfaits similitude;

aomioie se joint -aux tortures pour effrayer L'homme libre, mais coupable, livré à la merci du créancier (2).

Cette captivité devait durer soixante jours (3). Quelque atroce qu'elle fût, elle n'était que le prélude de traitements plus atroces encore, à moins que le débiteur ne consentit à transiger (4). Ici encore, la loi le met en demeure de prendre des arrangements. Elle revient sans cesse sur cette idée, comme pour constater de la manière la plus évidente la mauvaise foi du débiteur récalcitrant. S'il manque de ressources, s'il est abandonné des siens, qu'il se constitue le nexus du créancier, afin d'éteindre sa dette par un travail d'esclave.

Que si le débiteur persévère, s'il s'obstine à ne pas transiger, le créancier, pendant la durée des soixante jours, l'exposera dans la partie du forum appelée le comice, et cette exposition se répétera à trois marchés de neuvaines en neuvaines (5). Là,

(\) « Quod legitimum fuit diarium servorum t prœciuuè vincu toium. » Sauniaise, p. 820.

Horace nous apprend que telle était la nourriture de l'esclave, lib.I , satyr. 5.

(2) < Oui non modo,., iynominiàm minentur, scd nervo et » corpus Uberum territent. » (Tit. Liv., XI, G.)

(3) Plaute, Menée h,, act. I, se. 1 .

(4) « Ni cum co pacit, sexagenta clies endo vincuHs retineto.» « Intcrihi triais nundinis conlinuis in comitium procilato%

m arisque œsimiam judicati prœdicalo . »