CHAPITRE IV

Mes analyses reposeront sur les données suivantes :

J’étudierai le lait aux différentes époques de la lactation, depuis les premiers jours qui suivent Paccouchement, c’est-à-dire quand le lait n’estencore que du colostrum , et je suivrai successivement l’étude des variations de sa quantité et de sa qualité. Ces différentes époques seront ainsi réparties :

Trois mois, six mois, neuf mois, un an, et quinze mois, époque habituelle du sevrage.

Pour déterminer les variations de la quantité du lait, je suivrai la méthode que je vais exposer en donnant le modèle des observations que j’ai recueillies tant à l’hôpital Cochin, dans le service de M. Polaillon, qu’à l’hôpital des Enfants assistés.

Le nombre de ces observations est assurément fort restreint, mais les résultats me paraissent néanmoins présenter un certain intérêt en raison des précautions que j’ai prises pour les mettre à l’abri de toutes les causes d’erreur.

Si j’avais voulu consentir à confier à des mains étrangères le soin de recueillir le lait de chaque tetée, de peser les enfants avant et après chaque tetée, j’aurais pu produire des résultats plus nombreux; mais il m’a

paru préférable de ne m’en rapporter qu’à moi-même et de ne jamais m’absenter de la salle pendant toute la durée de chacune de mes observations (vingt-quatre heures consécutives).

On conçoit tout ce qu’un pareil travail a de pénible, et cette considération me fera pardonner de m’être bornée à noter quelques faits isolés auxquels j’espère pouvoir bientôt en joindre d’autres.