SOUVENIRS DE NOS LECTURES DEUX OPINIONS PARTICULIÈRES AUX ÉLÈVES

Si vite que nous ayons dû passer sur trop de points, le genre dramatique a plusieurs fois attiré notre attention, et j'espère que vous êtes capables de traiter tous les sujets relatifs au théâtre... Quand on a fait à ce propos les lectures nécessaires, quand on s'est habitué à exposer le s«/ei d'une pièce, à définir une intrigue, analyser des caractères, indiquer les principales qualités de l'expression, peu importe l'auteur ou la pièce sur laquelle la Sorbonne croit devoir vous interroger : je ne dis pas que vous faites toujours la même dissertation (ce qui ne serait pas précisément un éloge), mais vous appliquez toujours la même méthode, parce que le genre dramatique est celui dont les conditions changent le moins avec les époques. Les règles auxquelles il obéit sont à ce point déterminées par la nature même du genre que, si vous les connaissez bien d'après Racine ou Molière, vous ne serez pas embarrassés pour juger Marivaux ou Voltaire, Dumas ou Hugo, et que les pièces les plus modernes, auxquelles nous arrivons aujourd'hui, ne vous déconcerteront pas. '

Appliquons une dernière fois notre méthode au théâtre de la période contemporaine, et rappelons-nous les caractères de l'art dramatique dans quelques pièces connues du XIX* siècle.