C. — Le Dictionnaire philosophique
T. — Une vaste correspondance.
— Et qua-t-il fait?
de M. — Il s'est occupé d'agriculture; il a fondé des industries...
P. — II a défendu les Calas, les Sirven, et plaidé pour la Tolérance...
— Voilà des idées bien fécondes, encore plus fécondes que celles de la première série... Notez-les... Depuis combien de temps cherchons-nous ainsi ?
La classe. — Un quart d'heure.
— Que feriez-vous maintenant, B. ?
— Je classerais et analyserais les idées de cette seconde partie...
— C'est une méthode. On voit des élèves qui font ainsi un plan détaillé, comme pour une leçon... Ce n'est pas celle que je préfère. Elle a l'inconvénient de ralentir votre élan. Lorsque vous avez terminé ce plan détaillé, vous êtes déjà refroidi... Les idées doivent rester un peu vagues, un peu « floues », pour garder quelque élasticité ; si vous les figez sous une forme trop sèche, elles n'auront plus la même souplesse ; laissez-les provisoirement dans le devenir, et profitez de votre élan, après avoir aperçu l'ensemble et la division, pour rédiger le début :
Début.
Mon cher ami, Me voici installe dans cet asjle des Délices, où j'espère trouver,
UN EXERCICE IMPROVISÉ /JyS
pour la premifTo fois dans mon existence, un peu de tranquillité. Il n'est pas trop tôt. à soixante et un ans, pour jouir enfin de la paix. Loin du monde, loin de Paris ot de Berlin, loin des cours et des rois, loin de tout ce qui nous fatigue, se dispute notre temps et agace nos nerfs, je vais narguer Frédéric et Sa Majesté très chrétienne, le Parlement et la Sorbonne, les prêtres et les robins ; ici j'ai trouvé le trou que doit avoir tout pliilosophe pour y être à l'abri des chiens qui le poursuivent.
Il faut que ce début soit rédigé très vite, au courant de la plume. Ne cherchez pas à lui donner sa forme définitive. Pourvu que l'idée générale du devoir y soit clairement exprimée, le préambule est suffisant. Vous le corrigerez, au besoin, quand vous écrirez la conclusion. Maintenant, il faut aller vite, et rédiger la première partie.
