CHAPITRE HUITIEME

J'ai déjà raconté comment les Espagnols, chassés de la cité lacustre de Temistitan, commencèrent à se relever de ce grand désastre, grcîce aux secours que leur fournirent les peuples voisins et ennemis de cette ville. Rapprochons-nous d'un seul coup de la banlieue de Temistitan et laissons de côté les événements intermédiaires. Il est une ville de huit mille maisons, mais qui se prolonge par d'immenses faubourgs depuis le lac jusqu'à dixhuit lieues de Tascalteca. On la nomme Tazcuco. ' C'est à Tazcuco que Cortès établit son camp à la tête d'une armée nombreuse. Les habitants de cette ville n'osèrent pas s'y opposer. L'exemple des voisins les avaient instruits et ils craignaient d'être livrés au pillage. Cortès avait laissé à Tascalteca des constructeurs ^ chargés de fabriquer des vaisseaux. Pendant qu'il réduisait les environs avec son armée, on construisait pour lui, comme nous l'avons indiqué, treize brigantins; mais, dès qu'il se fut établi à Tazcuco, il ordonna de transporter dans cette ville la charpente des brigantins. Ce sont les gens de Tascalteca et de Guazuzingo qui les charrièrent sur leurs épaules, et ils firent cette besogne sans répugnance. > Ils détestent si fort les Temistitanais qu'ils regardent comme un plaisir tout effort tendant à la perte de leurs ennemis. C'est un acte que les Romains euxmêmes, '^ alors que leurs affaires étaient au plus haut point de