Le départ de Palos eut lieu le vendredi 3 août

2. Le rôle des équipages n'a pas été retrouvé, mais on connaît la liste de matelots qui furent laissés au fort de la Nativité, à Hispaniola. Voir Navarrete, II, 19, 20. D'après Las Casas, il n'y avait sur les trois vaisseaux que 90 hommes, et d'après Oviedo que 120 hommes d'équipage.

3. Sur les Canaries, consulter Barker-Webb et Sabin Berthelot, Histoire naturelle des Canaries. — Viera y Clavigo, Historia gênerai de las islas de Canaria

4. Journal de bord de Colomb, conservé par Las Casas, et publié par lui. Cf. Navarrete, ouvr. cité, t. I, p. 1-175. Colomb resta trois semaines aux Canaries, moins pour y renouveler ses provisions que pour remplacer un de ses vaisseaux, la Pinta, qui avait brisé son gouvernail.

5. Les Canaries étaient depuis longtemps connues et explorées. Voir d'Avezac, Notice des découvertes faites au moyen âge dans l'Océan Atlantique, antérieurement aux grandes explorations portugaises du XV' siècle (1843).

6. Major, The Canarian (1872). — Gravier, Le Canarien (,1874).

tion de la reine Catherine, régente pendant la minorité de son fils Jean. Béthencourt séjourna quelques années dans l'archipel. Il occupa deux des îles, Lancelote et Fortaventure, et en civilisa les habitants. A sa mort, ' son héritier ^ vendit aux Espagnols les deux îles en question. Vinrent ensuite Fernand Pedraria et sa femme qui firent une descente dans deux autres Canaries, . l'île de Fer et la Gomera. De nos jours la grande Canarie fut conquise par Pedro de Vera, noble Espagnol de Xérès, Palma et Ténériffe par Alonso de Lugo, mais aux frais du trésor royal. La Goniera et l'île de Fer furent réduites, non sans peine, par le même Lugo, qui eut à se débattre contre bien des difficultés, car les insulaires, ' bien que nus, vivant dans les bois, n'ayant pour armes que des pierres et des bâtons, surprirent un jour ses soldats, et lui en tuèrent près de quatre cents. Il réussit enfin à les battre, et aujourd'hui l'archipel tout entier reconnaît la domination espagnole.

En quittant ■» ces îles et en poussant droit à l'ouest, mais avec une légère déviation au sud-ouest, Colomb navigua trentetrois jours de suite sans voir autre chose que la mer et le ciel. Ses compagnons commencèrent à murmurer en secret, puis ils ne cachèrent plus leur mécontentement, et songèrent à se débarrasser de leur chef. Ils voulaient même le jeter à la mer. 5 Ils se prétendaient trahis par ce Génois qui les conduisait à un endroit d'où jamais ils ne pourraient revenir. Au trentième jour ils réclamaient cà grands cris et pleins de fureur pour qu'on les ramenât en arrière et pour qu'on n'avançât pas plus loin. Qjaant à Colomb, mêlant les promesses aux espérances, il s'efforçait de gagner du temps, calmait les colères, descendait aux

1. La relation originale de la conquête fut publiée en 1830, par Bergeron. Elle est intitulée ; Histoire de la première découverte et conqveste des isles Canaries, f aide en 1402..., escripte du temps mes me par Pierre Bontier et Jehan Le Verrier.