Son départ d'Hispaniola eut lieu le 24 avril

5. Les indigènes nommaient ce port Bayatiquiri. On le nomme à présent pointe Maysi.

4. Telle était, en effet, l'opinion des savants de l'époque. Voir dans la carte du Ptolémée de Ruysch (Rome, 1508) intitulée Universalior co^niti orbis tabula ex recenlibus confecta observât ionib us, la mer des .\niilles terminée brusquement par une grande île au-delà de laquelle on distingue le continent asiatique.

rivages de l'Espagne ne sont pas très éloignés des rivages de l'Inde: '

Les indigènes donnent À ce pays le nom de Cuba. ^ En vue de Cuba, à l'extrémité d'Hispaniola, l'amiral découvrit un port très commode, que forme l'île en se repliant en quelque sorte sur elle-même. Il le nomma port de Saint-Nicolas. Il est éloigné de Cuba à peine de vingt lieues. L'amiral franchit cette distance, et, comme il désirait longer la côte méridionale de Cuba, il prit la direction du couchant. Plus il s'avançait, plus la côte prenait de développement, mais en s'infléchissant au midi. A la gauche de Cuba, au midi, on trouva d'abord une île appelée par les naturels la Jamaïque. ' Colomb raconte que c'est une île plus longue et plus large que la Sicile. Elle est formée par une seule montagne, ■* qui commence à la fois sur tous les rivages de l'île, et s'élève par degrés insensibles jusqu'au centre; mais les pentes sont si bien ménagées que, quand on la gravit, on se doute à peine qu'on monte. Tant sur le littoral qu'à l'intérieur, la Jamaïque est très fertile et fort peuplée. D'après l'aveu de leurs voisins, les naturels de cette île ont l'intelligence plus pénétrante, sont plus habiles dans les arts mécaniques et plus belliqueux. En effet, toutes les fois que l'amiral voulut opérer des descentes sur quelque point, ils se présentèrent armés et menaçants, et n'hésitèrent pas à engager les hostilités. Toujours battus, ils finirent par traiter avec Colomb.