I. Le Rio Tabasco. Cf. Bernai Diaz, I

37é DE ORBE NOVO

C'était un mensonge. Il y avait déjà trois jours que les nôtres étaient campés sur cette plage et qu'ils y avaient passé la nuit, lorsqu'on leur apporta tout aussi peu de vivres que naguère, en leur intimant, au nom du cacique, l'ordre de se retirer. Les Espagnols répondent qu'ils tiennent à visiter la ville et qu'ils exigent une nourriture plus abondante. Les Barbares refusent et s'en retournent en murmurant des menaces. Nos hommes avaient faim. Ils sont obligés de chercher des vivres. Cortès débarque ses lieutenants ' avec cent cinquante hommes de renfort, qui, de divers côtés, vont explorer les campagnes qui entourent la ville. Les Barbares attaquent et maltraitent une de ces bandes. Les autres n'étaient pas éloignées. Elles accourent au premier bruit et portent secours à leurs compagnons. Cortès, d'autre part, avait embarqué des canons sur les brigantins et les chaloupes. Il descend sur la plage avec le reste de ses soldats et les seize chevaux. Afin de protéger le rivage et d'empêcher le débarquement, les Barbares^ accourent tout prêts à combattre, ils lancent sur les nôtres leurs flèches et leurs traits, et en blessent environ une vingtaine, qui n'étaient pas sur leurs gardes. Cortès fait tirer le canon 5 contre les ennemis : ceux-ci sont effrayés par les ravages exercés par les boulets, par le crépitement et l'éruption des flammes. Les Espagnols ayant de l'eau jusqu'aux genoux, se jettent à la mer contre les indigènes en désordre, les poursuivent, et entrent dans la ville en même temps qu'eux. Les Barbares continuent à courir, traversent la ville et abandonnent leurs maisons.