PARALLÈLE EKTRE LE MALFAITEUR LIBRE

liberté, prier le directeur de leur conserver leur place dans l'atelier, en manifestant l'intention de recommencer au-debors leur vie de désordre et de rapine.

Le séjour de la prison est tellement dépouillé d'opprobre et de toute bonté , aux yeux du grand nombre des malfaiteurs , que leur retour dans une maison, où ils ont déjà été détenus , occasionne ou du moins occasionait, avant la règle du silence, de la part de leurs compagnons de captivité, des cris et des bouffonneries ignobles, dont ils n'étaient nullement affectés. Les directeurs des maisons centrales sont unanimes, même ceux qui sont les moins enclins à la réforme, pour réclamer une discipline plus sévère dans les prisons. Ils sentent que l'action pénale est complètement énervée , et que les geôles, par suite de la mollesse fatale , qui s'est infiltrée dans l'esprit public et jusque dans l'administration, sont devenues des maisons de refuge, n'ayant guère que les apparences de maisons de force.

Le parallèle que je viens de tracer de la vie du malfaiteur hors de la prison , et de celle qu'il menait dans celle-ci , s'applique de tout point au jeune libéré non réformé. C'est la même fureur de dépenses lorsqu'il est parvenu à réaliser le prix de quelque petit vol : la même imprévoyance, les mêmes extrémités de misère, la même foi dans le hasard; la