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rement défendu (1). Les particuliers se servaient quelquefois aussi de ces amphitheätres pour serrer leurs grains, et il arrivait assez souvent que l'autorité publique, après les avoir laissé prendre préalablement de quoi suffire à leurs besoins et à ceux de leurs familles, les forçait à en vendre le superflu.

Chaque ayant droit aux distributions avait une tessère frumentaire, sorte de plaque ou de jeton en bois, en os ou en métal, où était inscrit son nom, et qu'il présentait à l’osfium pour se faire délivrer du blé. Les tessères étaient transmissibles à titre gratuit comme à titre onéreux. Divers textes, au Digeste, traitent du legs ou de la vente des tessères. En cas de legs, c'était l'estimation de la tessère que l’on considérait comme léguée , et l'héritier devait au légataire cette estimation (2). Certains de ces textes se servent de l'expression : « éribum emere » pour désigner la vente de ces jetons. En effet, la tribu, qui était la circonscription de secours à Rome, avait donné son nom au signe qui servait à marquer le nom de l'ayant droit et sa part. On distribuait quelquefois des tessères ou bons donnant droit à des objets divers.

Sous la République, les distributions étaient mensuelles, et le frumentaire recevait 5 »odii par mois, ce qui faisait 67 livres 1/2 de grains suivant une hypothèse, ou 105 livres suivant une autre (3). Auguste, nous dit Suétone (4), voulut faire opérer les distributions seulement tous les quatre mois et, dans ce but, il fit délivrer des tessères trois fois l'an; mais il ne tarda pas à rétablir l'ancien mode de distribution, voyant que le peuple n’admettait pas cette nouveauté. « Ne plebs frumentationum causa frequentius a negoliis avocaretur, ter in annum quuternum mensium tesseras dare destinavit ; sed desideranti consuetudinem veleréem concessit rursus, ut sui cujusque mensis acciperat. »

(4) Voir lois 2 et #, de annonis civicis, Code Théodosien, Comm. de Godefroid.

(2) Tesseriam legare, Digeste, livre XXXI, titre 1, loi 49. Tesseriam frumenlarium emere, comparare, Digeste, livre XXXI, titre 1, loi 87. Tribum emere, livre XXXIL titre 1, loi 35, principium.

(3) Voir plus haut la valeur du modius. Sous Auguste, d’après une statistique ingénieuse de M. Dureau de la Malle, la quantité de blé distribuée gratuitement pendant une année devait s'élever à 162 millions de livres de blé,

(4) Suétone, Auguste, chapitre 40,

Les distributions en grains se conservèrent jusqu'à Alexandre Sévère (1), mais après elles furent remplacées par des partages de pains aux pauvres. L'on distinguait à Rome principalement deux sortes de pains : le panis sordidus sx Sardiniensis (fait avec le blé de Sardaigne), et les buccellæ mundæ (2) pain en forme de couronne et de première qualité. Dans la loi 5 au Code Théodosien, de annonis civicis, l'empereur Valentinien veut que les citoyens romains reçoivent désormais des buccellæ au lieu de pains sordides. Nous avons vu précédemment le texte qui s’y rapporte, et aux termes duquel trois classes de personnes ne pouvaient recevoir ces sortes de pains. C’étaient les officiales ou employés des fonctionnaires, les servi et ceux qui recevaient déjà le pain affecté aux édifices. Si ces diverses personnes contrevenaient à la loi, elles étaient soumises pænœæ corporalis supplicii. Les citoyens romains, qui seuls pouvaient obtenir des buccellæ mundæ, ne devaient pas les vendre à ces diverses catégories de personnes : « neque ipsi cives Romanti his vendere possent. » Sinon les delateurs recevaient en récompense les pains de l’acheteur et du vendeur (3).

On distribuait aussi à Rome, gratuitement pendant cinq mois, de la viande de porc (4) et de l'huile en certaine quantité. WMensam oleariam, voulait signifier la quantité d'huile distribuée à chacun. « Mensam oleariam dictam, modum olei qui singulis preæstabatur (5\.» Le blé qui, à Rome, n’était pas distribué gratuitement, était vendu (6), et le service de l’annone avait dans ses attributions les ventes des blés, d’après Tacite (7) : « Sœviliam annonœ incusante plebe, statuit (Tiberius) frumento pretium quod emptor penderet, binosque nummos se additurum negotialoribus in singulos modios.» Le vieux blé devait être vendu le premier, mesure

(4) Voir Marquardt, frumentationes.

(2) Buccellarius désigne celui qui s’occupait de faire le pain aux armées (manutention). Les He mundæ étaient plus élégants que les pains sor-| dides.

(3) Com. de Godefroid sur la loi 5, Code Théodosien, de annonis civicis.

G) Pendant cinq mois, c’est-à-dire pendant 150 jours, car à Rome les mois n'étaient que de 30 jours, titre 1v, livre XIV, de suuriis, Code Théodosien. C. de Godefroid.

(5) Comm. de Godefroiïd sur la loi 4, livre XIV, titre xxrv, de mensis oleuriis, Code Théodosien.

(6) Loi 7, de annonis civicis, a de de reliquo, ete. Code Fhéodosien.

(7) Tacite, Annales, livre IT, $

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sage et économique. Il fallait que les vieux blés fussent dépenses pour pouvoir en acheter de nouveaux, et lorsque ces grains étaient attaqués, on ajoutait du blé nouveau, afin d'éviter des pertes au fisc et de pourvoir écouler les grains sans donner lieu à des récriminations. Ce soin incombait aux mesureurs et aux gardiens des grains, et le préfet de l’annone était chargé de faire exécuter ces prescriptions. (Titre xt, livre XI, Code Théodosien, de conditis in publicis horreis.)

Le blé était parfois vendu, à son arrivée dans le port, aux boulangers par les mesureurs et les caudicaires leniore pretio, à un prix modéré. Ceux-ci, ensuite, le revendaient aux peuple (1). Les boulangers avaient dans le port des greniers pour y déposer le ble qu’ils.achetaient. Le pain fait avec ce blé, et qu'ils vendaient ensuite , était appelé « panis Ostiensis alque fiscalis dictus ». Ils ne pouvaient le vendre qu’à un prix tarifié d'avance (2). La quantité de blé ainsi vendue aux boulangers était toujours assez considérable. Le titre de canone frumentario urbis Romæ la fixe à deux cent mille modii de froment , « ducentenorum millium modiorum frumenti. » Le titre de pretio panis Os'iensis, au Code Théodosien, fixe le prix de ce pain à un nuwminus ou un denier.