RÉSULTATS FINANCIERS

Dans son Traité de Science des Finances, M. Leroy- Beaulieu, se demandant en 1912 si le régime représentatif, tel qu’il est aujourd’hui conçu, conduisait à l’économie,

En à

était amené à lui déniér cette vertu (4). Il rendait compte d’une enquête faite auprès de tous les pays du monde par le Cobden-Club de Londres, peu d’années auparavant et qui, bien que déjà ancienne, nous renseignera, comme l’ont déjà fait quelques statistiques, sur les résultats en tous pays des droits laissés aux représentants en matière budgétaire. L'expérience, demandait le Cobden-Club, a-t-elle prouvé que le mode adopté par les pouvoirs législatifs pour l’examen des articles de dépenses, soit pour les services militaires et maritimes, soit pour les services civils, ait eu pour résultat de réduire les crédits demandés par le Gouvernement et de restreindre les abus dans l’administration ? La réponse fut en général que la réduction des dépenses, l’économie sévère dans les finances ne doivent pas être demandées au régime représentatif tel qu’il fonctionne actuellement. Certes l’enquête fait apparaître quelques heureuses exceptions, par exemple au Danemark, peutôtre dans l’ancienne Autriche-Hongrie; mais la réponse généralement faite fut exprimée avec force par M. John T. Hoffmann, ancien gouverneur de l’Etat de New-York, « Mon impression, disait-il, est que la tendance de la législature a été aussi souvent de dépasser que de diminuer les dépenses proposées par le Gouvernement... Je n’hésite pas à dire que dans l’Etat de New-York la tendance de la législature a été d’augmenter plutôt que de diminuer les dépenses proposées par le pouvoir exécutif ». En somme, concluait M. Leroy Beaulieu, les Chambres, en tous pays, se montrent économes quand le Gouvernement leur déplaît. C’est alors pour la Nation une vie difficile semée d’embñûches politiques où ses forces vont s’épuisant: mais.

(4) P. LEROV-BEAULIEU : Traité de Sciences des Finances I.