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en matière financière, c’est l'équilibre budgétaire constamment menacé. » D’excellents professeurs de finances l’admettent et souscrivent aux mesures des publicistes signalés plus haut et au sentiment de M. Leroy-Beaulieu, dans son célèbre Traité de la Science des Finances : « Le rôle primitif des assemblées représentatives, le rôle essentiel encore des parlements dans tous les pays d'Europe, c’est de retenir le Gouvernement dans ses projets de dépenses, de mettre un frein à son désir de tout faire et de tout améliorer, de s’opposer à la tentation qu’il éprouve de créer des taxes nouvelles. En France, c’est tout l’opposé, les assemblées semblent se faire cette singulière idée de leur mission qu’elles ont été nommées pour pousser le Gouvernement dans la voie de dépenses de plus en plus grandes. le droit de proposer des augmentations de crédits devrait être absolument enlevé à l'initiative parlementaire. Ce droit est exorbitant et de nature à troubler l’administration. Le pouvoir exécutif seul est bien placé pour voir ce qui est utile et possible dans la situation du pays. Des augmentations de dépenses que l’on vote ainsi furtivement, d’une manière morcelée, rendent impossibles les excédents budgétaires qui sont cependant si nécessaires au Pays pour les dégrèvements ». L’éminent économiste ne faisait que proclamer à l’avance ce que la plupart des écrivains politiques admettent actuellement. Au reste, la réforme qui semble si antipathique à la gauche ne concernerait pas tout le Parlement. Elle n’aurait à s’appliquer qu’à la Chambre des Députés. Le Sénat, en effet, n’a déjà dans la coutume parlementaire que le droit de diminuer les propositions de dépenses, jamais de les augmenter ou d’en faire de nouvelles, et il s’est très bien fait à ce rôle. Il suffirait donc de rétablir l’équilibre entre les deux assemblées, en enle-

vant à la Chambre le droit dangereux de proposer les accroissements de dépenses. Maïs voilà bien la raison du peu de succès de ces réformes.