V. — Version traduite des {;esta Romanorum
12. — Comme aucun des manuscrits contenant Le Violier des histoires romaines n’a été à notre disposition, l'étude que nous avons faite de la version de la légende
(33) Deux Vies de saint Eustache 81
de saint Eustache qui s’y trouve se base sur l'édition de 1529 et sur l'édition Brunet qui reproduit textuellement la plus ancienne édition imprimée, datant de 1521.1 Ces deux éditions ne présentent entre elles, pour ainsi dire, que des variantes purement orthographiques. Nous citons
le commencement d’après Brunet (p. 253):
L'empereur Trajan regna, au royaulme duquel estoit ung chevalier nommé Placidas, qui estoit maistre de la chevalerie. Cestuy estoit misericordieux envers les povres; toutesfois il estoit a la culture des ydolles adonné, involu et enveloppé des tenebres d’infidelité. Sa femme, Theostita nommée, d’une mesme condition, e[s]toit misericordieuse grandement et payenne ...
La traduction est en général fidèle; toutefois, à mesure qu'on s'approche davantage de la fin elle montre une exactitude un peu moins grande et une certaine tendance à la prolixité. Parfois des mots, des phrases entières, qui ne sont pas indispensables pour le contexte, ont été omis. Relevons une négligence curieuse commise par le traducteur. En traduisant la phrase Imperator autem et populus romanus plurimum ab hostibus molestabatur, il y rattache les deux derniers mots de la phrase précédente, c’est-àdire vitam finivit, qui se réfèrent au patron du navire qui avait ravi la femme de saint Eustache, et le tout devient: Lors mourut l’empereur et les peuples romains estoient fort des ennemys barbares molestez, ce qui n'empêche pas l’auteur de dire, presque immédiatement après, que l'empereur envoya des chevaliers pour trouver Placidas,
1 Le Violier des Histoires romaines. Ancienne traduction françoise des Gesta Romanorum. Nouvelle édition revue et annotée par M. G. Brunet. Paris, MDCCCLVIII. — Selon Brunet, il existe de l’édition de 1521 trois réimpressions anciennes, à savoir une sans date, une de 1525 et une de 1529. — Pour le
latin nous nous sommes servis de l’édition de Oesterley.
82 Holger Petersen (34)
ni de faire mourir Trajan encore une fois au bon endroit. 1
