LEÇON ET DÉVELOPPEMENTS A L USAGE DU MAITRE

Définition, -^ L*adiectlf est un mot que l'on ajoute au nom : 1* soit pour exprimer la qualité aune personne ou d'une chose ; 2" soit pour restreindre, préciser et déterminer le sens d'un nom ; par exemple, quand on dit : un cheval noit\ le mot noir indique comment est le cheval : noir est un adjectif. Dans mon cheval, le mot mon indique spédalemont Tanimal qui m'appartient, et restreint ainsi le sens du mot cheval en le déterminant : c'est aussi un adjectif.

Trois clasaes cTacyectifs. — On distingue trois sortes d'adjectifs: les adjectifs çua/t/fca/t/5, les adjectifs déterminati/s et les adjectifs indéfinis.

Les ADJECTIFS QUALIFICATIFS expriment seulement la qualité ou manière d'être. Ex. : table ronde, plume légère, grand chêne. Les mots ronde, légère^ grand, sont des adjectifs <}ualilicatifs, ils marquent une qualité des substantifs table, plume, chêne.

Les ADJECTIFS oÉTERMiNATiFS précisent l'objet désigné par le nom auouel us se rapportent : Ex. : mon livre^ cette maison. Les mots mon, cette sont des adjectifs déterminatifs, puisquMls servent à indiquer d'une manière précise le livre, la maison dont on parle.

Les ADJECTIFS INDÉFINIS marquent que le nom est employé d'une manière vague et générale. Ex. : chaque pays, plusieurs hommes, certain auteur. Les mots chaque, plusieurs, certain, qui restreignent le sens général des substantifs pays, hommes, auteur, mais sans les déterminer d'une manière bien précise^ sont des adjectifs indéfinis.

Un illustre grammairien de la fin du xviii* siècle; Beauzée, a établi entre les différentes sortes d'adjectifs une distinction aussi nette et aussi pratique qu'elle est vraie philosophiquement. « Les adjectifs, dit-il, sont destinés à être jointe aux noms pour en modifier la signification. Or il n*y a que deux choses qui puissent être modifiées dans cette signification , savoir : Y étendue et la compréhension . De là deux sortes d'adjectifs : les uns, destinés à modifier Yétendue des noms, sans rien ajouter à la compréhension, indiquent positivement l'application du nom aux individus auxquels il peut convenir dans les circonstances actuelles : mon, ton, ce, cet, deux, chaque^ etc. (adjectifs déterminatifs et adjectifs indéfinis) ; les autres, destinés à modifier la compréhension des noms sans rien déterminer sur l'étendue ajoutent à cette compréhension une idée accessoire : blanc, rouge, carré, rond (adjectifs qualificatifs). »