LEÇON ET DÉVELOPPEMENTS

A l/USAGE DU MAITRE

Définition. — L'adjectif est un mot que l'on ajoute au nom : 1' soit pour exprimer la qualité d'une personne ou d'une chose ; 2" soit pour restreindre, préciser et déterminer le sens d'un nom ; par exemple, quand on dit : un cheval noir, le mot noir indique comment est le cheval : noir est un adjectif. Dans mon cheval, le mot mon indique spécialement l'animal qui m'appartient, et restreint ainsi le sens du mot cheval en le déterminant : c'est aussi un adjectif.

Trois dosées d'adjectifs. — On distingue trois sortes d'adjectifs: les Sidiectik qualificatifs, les adjectifs détertnt/iati/s et les adjectifs indéfinis.

Les ADJECTIFS QUALIFICATIFS expriment Seulement la qualité ou manière d'être. Ex. : table ronde, plume légère, grand chêne. Les mots rf'nde, légère, grand, sont des adjectifs qualificatifs, ils marquent une qualité des substantifs table, plume, chêne.

Les ADJECTIFS DÉTERMINATIFS précisent l'objet désigné par le nom auquel ils se rapportent : Ex. : mon livre, cette maison. Los mots mon, cette sont des adjectifs déterminatifs, puisqu'ils servent h. indiquer d"une manière précise le livre, la niainon dont on parle.

Les ADJECTIFS INDÉFINIS marquent que le nom est employé d'une manière vague et générale. Ex. : chaque pays, plusieurs hommes, certain auteur. Les mots chaque, plusieurs, certain, qui restreignent le sens général des substantifs pays, hommes, aideur, mais sans les déterminer d'une manière bien précise, sont des adjectifs indéfinis.

Un illustre grammairien de la fin du xviii' siècle. Beauzée, a établi entre les différentes sortes d'adjectifs une distinction aussi nette et aussi pratique qu'elle est vraie philosophiquement. « Les adjectifs, dit-il, sont destinés à être joints aux noms pour en modifier la signification. Or il n'y a que deux choses qui puissent être modifiées dans cette signification, savoir : l'eïenf/Me et\dco)»préhe77.sioji. De là deux sortes d'adjectifs : les uns. destinés à modifier l'étendue des noms, sans rien ajouter à la compréhension, indiquent positivement l'application du nom aux individus auxquels il peut convenir dans les circonstances actuelles : mo7i, ton, ce, cet, deux, chaque, etc. (adjectifs déterminatifs et adjectifs indéfinis) ; les autres, destinés à modifier la compréhension des noms sans rien déterminer sur l'étendue ajoutent à cette compréhension une idée accessoire : blanc, rouge, can^é, rond (adjectifs qualificatifs). »