DANEMARK
que ; l'acide cyanliydrique va de !à se condenser dans un ballon refroidi.
On peut aussi l'obtenir impur en distillant un mélange de 10 parties de ferrocyanure de potassium et de 1 d'acide sulfurique. C'est avec de l'acide prussique ainsi préparé que Troppmann, de sinistre mémoire, empoisonna en 186'J le chef de l'infortunée famille Kink. L'acide conserve dans ce cas des traces de ferrocyanure qui persistent dans le cadavre, et peuvent servir h constater l'empoisonnement longtemps après la disparition de l'acide prussique lui-même.
Action de V acide cyanhydriqiie sur /'organisme. — C'est le plus rapide de tous les poisons. Il tue instantanément, soit qu'on en place une goutte sur la langue, sur la muqueuse des paupières ou qu'on le fasse respirer en petite quantité. Si la dose a été assez faible pour que l'animal ne tombe pas comme foudroyé, il se déclare alors des accès de tétanos suivis d'une prostration complète; l'haleine répand une odeur d'acide prussique, la respiration est difficile et convulsive ; le pouls est intermittent. La mort arrive au bout d'une heure au plus.
Comme contre-poisons, on administre du chlore, de l'ammoniaque, et on fait des aflfusions d'eau froide sur la tète et le long de la colonne vertébrale. La plupart des auteurs mettent en doute l'efficacité de tous les moyens employés jusqu'à ce jour. Nous nous permettrons cependant de dire ici que nous avons h deux reprises différentes guéri complètement en quelques heures deux lapins qui avaient été foudroyés par une injection d'acide prussique sous les paupières, et cela en leur faisant respirer une dissolution aqueuse concentrée de chlore; au bout d'une heure l'animal se promenait, mangeait, tout en ayant encore l'arrière-train en partie paralysé ; après quatre heures il était en parfaite santé.
Cyanure de potassium. — C'est un sel blanc qui cristallise en cube ; il est caustique et possède un goût d'amandes amères. 11 est très soluble dans l'eau et l'est peu dans l'alcool. Sa solution dissout le cyanure d'argent : c'est cette propriété qui le fait employer en photographie. C'est un poison très énergique ; on l'emploie en médecine, à très petite dose.
Préparation. — Pour obtenir le cyanure de potassium, on chauffe au rouge du prussiate de potasse desséché (cyanure ou prussiate jaune du commerce). Après le refroidissement, on traite la masse noire par l'alcool bouillant qui dissout le cyanure ; on évapore dans le vide, et on obtient une masse blanche cristalline do cyanure de potassium. On l'obtient pliM> économiquement en chauffant au rougo dans un creuset de fer un mélange de ferrocyanure de potassium et de carbonate de potasse sec (Wurtz). Ce procédé est employé en Angleterre.
Cyanure de mercure. — On l'obtient en faisant bouillir un mélange de sulfate do bioxyde de mercure et de ferrocyanure de potassium. C'est un
