COCOTIER

grand est toujours ouvert. L'amande qu'elle renferme est creuse , remplie d'une grande quantité de liqueur laiteuse , d'un goût légèrement sucré et fort agréable à boire lorsqu'elle est récente ; la pulpe de cette amande est d'un blanc parfait , succulente lorsque le fruit n'est point encore entièrement mûr, mais coriace et même filandreuse lorsqu'il l'est. Il serait dangereux d'en manger beaucoup.

Le fruit du cocotier se mange à différens périodes ; à sa maturité , quand il est à moitié de sa grosseur , on le nomme coco ou lait , on se sert alors d'une cuiller pour le manger ; sa substance ressemble à de la crème un peu épaisse ; on y ajoute un peu de sucre et quelque aromate , tel que l'eau de fleur d'oranger : c'est alors un aliment très-agréable. Quand le coco est parfaitement mûr , l'amande est coriace au point de n'en pouvoir sucer que le suc ; sa saveur est celle de nos noisettes. L'abus de ce fruit très-oléagineux nuit à l'estomac qu'il affaiblit comme tous les huileux.

Quand le coco est vieux , sa substance est butyreuse, l'amande s'altère ; se rancit et a un goût désagréable ; ses amandes servent à faire des émulsions très-rafraichissantes , qui , dans les pays chauds , deviennent toniques. On en fait aussi avec du sucre un sirop analogue à celui d'orgeat et des confitures sèches, qui ne se conservent pas long-temps sans s'altérer. En Chine, on se sert du tronc de l'arbre pour construire des cabanes, des feuilles pour les couvrir et pour écrire. De ses amandes , on en retire par expression une huile épaisse qu'on emploie dans les alimens; elle a cependant l'inconvénient de se rancir promptement. On l'appelle huile de copra.

On prépare différentes boissons vineuses alcooliques , avec la liqueur contenue dans la noix qui est susceptible de fermenter. Le vin qui provient de la sève et qu'on nomme soury, a à peu près le goût et Y effet du moût du raisin. Il se conserve peu de jours, il est enivrant. Parla distillation, on en retire une eau-de-vie assez forte , qu'on nomme racq; on en fait aussi du vinaigre fort bon. En travaillant la sève du cocotier Gommele vesou ou suc de canne à sucre , on en obtient aussi une espèce de sucre qui sert aux mêmes usages que celui de canne , mais qui lui est inférieur. On lui donne le nom de sagri.

Les habitans de Java mangent beaucoup de cocos et boivent son eau sucrée ; avant sa maturité , ils préparent l'amande d'une manière qui en détruit les qualités malfaisantes. Ils en font des soupes mêlées au riz auquel ils ajoutent du cavi , et du piment. A Otaïti , les femmes portent des bonnets en tissus de coco , et à Ceylan les soldats font des chapeaux avec les