CYNOSURE

par Peron , il est dit que c'est aux îles Harisson que pour la première fois on appercut des cygnes noirs; ils nageaient ma^jestueusement. On en tua plusieurs ; leur plumage était entièrement noir , excepté les pennes qui étaient blanches , le bec rouge et les pattes noires. On observa que peu d'instans après avoir été tués , le bec perdait sa belle couleur rouge et devenait noir. C'est moins comme un bon aliment que comme un mets de parade que cet oiseau était servi dans les festins, chez les anciens ; les Romains , pour rendre sa chair tendre, T engraissaient après lui avoir crevé les yeux , ou en le mettant dans l'obscurité ; cette chair est noire , dure et de difficile digestion ; mais si l'oiseau est jeune , elle est tendre , de bon goût et fort saine.

Les cygnes de la Louisiane sont plus gros que ceux de nos pays; onduleur chair excellente.

Cet oiseau a été fameux de tout temps. Il était le symbole des bons poètes , comme la cigale l'était des mauvais. Le chant musical du cygne est aussi fabuleux que tant d'autres choses que la Grèce menteuse a débitées. On a appelé Virgile le cygne de Mantoue ; les anciens avaient fait de cet oiseau un chantre merveilleux; peut-être lavait-on appelé ainsi, parce qu'en parlant du dernier essor et du dernier élan d'un beau génie prêt à s'éteindre, on rappelle avec sentiment cette expression : c'est le chant du, cygne.

CYNOSURE korakan. Plante de la famille des graminées, dont il y a plusieurs espèces ; celle-ci est la seule qui mérite d'être connue , à cause de son utilité dans l'alimentation. Elle est indigène des Indes orientales ; sa racine est annuelle ; ses tiges ressemblent un peu à celles du panis vert; on la connaît en Bohème , en Allemagne , etc. , sous le nom de manne ; elle s'élève à la hauteur d un pied et demi ; forme une touffe arrondie , avec un vide dans le milieu , assez ressemblant à un nid d'oiseau ; ses tiges sont lisses , comprimées et divisées dans leur longueur par quatre ou cinq nœuds ; les feuilles sont opposées , longues , lisses et parsemées , ayant sur leur plan supérieur des poils longs , très -fins ; au sommet de chaque tige sortent d'un seul point des épillets droits , de la longueur d'environ deux doigts. A leur maturité il se gonflent, se recourbent et ressemblent assez à une très-petite queue de chien. On croit que c'est à cause de cette ressemblance que la plante a reçu le nom grec de cynosure.

C'est au commencement d'octobre que les épis commencent à jaunir; on les coupe alors et on les porte sur 1 aire ; lorsqu'ils sont suffisamment secs on les bat et on serre le grain. Les peuples de plusieurs régions de l'Inde orientale , et notamment ceux dé Ceylan et du Malabar, au rapport de Rhéad et de