GINGEMBRE

faite par M. Peschier de Genève , ce drupe est composé d'un acide qu'il nomme gingoïque , et d'un principe différent des principes gommeux et résineux. Cet arbre , introduit en France , le fit estimer un prix assez considérable pour lui faire donner le nom d'arbre aux quarante écus. Il fleurit en Angleterre en 1776. M. Gouan , mon professeur à l'Ecole de médecine de Montpellier, en possédait un pied mâle , âgé de vingtcinq à trente ans.

GINGEMBRE. {Awiomum zinziher, L.fPlante originaire des Indes orientales , cultivée aux îles Antilles , d'où elle est apportée. On la cultive aussi en Amérique, à Caïenne et dans la Guyane, etc. Mais le gingembre le plus estimé est celui de la Chine. La racine est aromatique, noueuse, branchue, un peu applatie, de la largeur du petit doigt et recouverte d'une écorce jaunâtre, assez épaisse. Sa substance est brune; sa saveur acre et piquante ; son odeur aromatique et agréable, On confit au sucre le gingembre nouvellement extrait de la terre ; pour cela on le fait tremper auparavant dans l'eau afin d'en diminuer l'âcreté. Cette confiture est fort en usage parmi les navigateurs ; on la sert aussi sur les tables pour fortifier l'estomac et aider à la digestion-, sec , il fait la base des épiceries pour l'assaisonnement de certains alimens. On en fait aussi des marmelades et des pâtés ; infusé dans le vinaigre, il le rend plus fort et plus agréable. On mange même en salade les racines vertes , coupées par petits morceaux, mêlées à d'autres herbes et assaisonnées de sel, d'huile et de vinaigre. On ne doit user du gingembre qu'avec précaution, il ne convient point aux jeunes gens , aux tempéramens sanguins , nerveux , mais seulement aux phlegmatiques, à certains vieillards et à petite dose. On y a trouvé une huile volatile , une résine molle , acre , aromatique , un extrait amer et échauffant , un extrait acidulé , acre , de la gomme et de l'amidon analogue au mucilage végétal. M. Planche y a trouvé beaucoup d'amidon, une substance résino-gommeuse , soluble dans l'eau bouillante et dans l'alcool. Une huile essentielle et du camphre en plus grande quantité quand la racine est fraîche. Une livre de racine de gingembre a donné à M. Ricord Madianna deux onces soixante grains de fécule amylacée de couleur jaunâtre , d'un goût aromatique et chaud. Lavée à grand eau , cette fécule a perdu sa couleur, son odeur et son goût , et a fourni un aliment doux.

La propriété du gingembre paraît résider dans son huile volatile et dans son principe résineux. Il est aphrodisiaque, stimulant ; la chaleur qu'il produit dans le corps est de plus longue durée que celle du poivre. Les Indiens l'emploient dans leurs bouillons , leurs ragoûts , leurs salades , leurs