ALCOOL

ALC a-ACHAGUALL-Challgua. Poisson des mers des Indes et que les Espagnols nomment Piscis gallus , à cause d'une crête qu'il porte sur le devant de la tête. Ce poisson a jusqu'à 3 pieds de longueur, il va en s'élargissant depuis la tête jusqu'au milieu du corps ; sa peau est sans écaille , de couleur bleuâtre sur le dos et argentée près du ventre. Sa chair est blanche , d'une saveur un peu fade ; elle se digère bien.

alcali ou alkali. On désigne par ce mot des substances dont les caractères sont d'avoir une saveur d'urine , se dissolvant très-facilement dans l'eau et dans l'alcool ; de verdir les couleurs bleues végétales et de s'unir facilement à tous les acides avec lesquels elles forment des sels. Le mot alcali est arabe, il signifiait originairement le sel qu'on retirait des plantes marines, et surtout du hali (saïsola, L.). Dans l'état de pureté , les alcalis sont caustiques à un haut degré , ils détruisent les substances organisées , mais ils perdent leur causticité à l'air, en absorbant l'acide carbonique. Les plantes qu'on appelle alcalescentes sont celles qui donnent le plus d'alcali , telles sont le raifort , la moutarde . le cresson , les ognons, les choux, les poireaux, le céleri, etc. Les alcalis neutralisent les acides.

alcalescent, Alcalin. On donne ces noms aux substances qui contractent les propriétés des alcalis ; qui ont la faculté de se combiner avec les acides et de changer en vert certaines couleurs bleues végétales ; enfin on appelle ainsi toute substance qui commence à s'altérer et à deveniralcaline, comme le fait, par exemple, l'urine en se corrompant. Ce phénomène, d'après Fourcroy, est dû à la fermentation de l'ammoniaque. Ainsi dans le fromage trop avancé , dans le poisson pourri ou dans la farine gâtée, etc., l'ammoniaque est engagé dans un ou plusieurs acides.