MELON

d'hiver , d'une qualité supérieure ; il en est de même à Malte, où ils sont d'un vert bronzé ; ceux de Céphalonie sont dune forme longue, d'un beau jaune, leur chair est blanche, on peut les conserver en les suspendant-, les steppes au nord du Caucase produisent des njelons de toute espèce ; ceux qu'on cultive aux environs de Mordok , ont une saveur exquise , on en extrait une bonne eau -de -vie. En Perse on compte plus de vingt espèces de melons : les premiers sont appelés guermec, leur l'orme est ronde , petite , c'est le fruit du printemps , on en mange beaucoup en avril pour se rafraîchir , et parce qu'ils sont excellens , les plus tardifs sont les meilleurs , ils sont blancs , longs d'un pied et pèsent de douze à quinze livres, ce sont ceux qu'on mange pendant l'hiver. Au rapport de Chardin, il y a des personnes qui dans un repas en mangent jusqu'à trente-cinq livres , sans être incommodées. On en porte une quantité incroyable à Ispahan ; les meilleurs y viennent duKhorassan près de la petite Tartarie , ils ne s'altèrent pas, quoiqu'on les fasse voyager pendant plus de trente jours ; on mange des melons pendant presque toute l'année , parce qu'on sait les préserver delà gelée. Dans l'Orénoque ils sont plus petits qu'en Amérique , l'écorce en est plus dure , les pépins sont ronds et de la forme d'un grain de poire , dont ils ont la saveur piquante , leur chair a une saveur exquise ; les^ Indiens appellent les melons gibiria. En mûrissant , le principe odorant du melon se change en un parfum agréable qui le rend délicieux , et qui conserve assez de ses qualités , pour que parfois on soit incommodé de son odeur, et qu'on éprouve des nausées et des défaillances. Le melon plaît à l'œil, flatte l'odorat par son parfum, par son goût vineux et sucré qui rafraîchit notre corps. Ce fruit est sain mangé avec modération , mais il ne convient que quand il fait chaud, aux bilieux et aux jeunes gens. Les tempéramens phlegmatiques , les mélancoliques , ceux qui vivent sédentairement doivent en éviter l'usage ; mangé avec excès, il occasione des coliques , des diarrhées , la dysenterie et peut même donner Ijeu au choléra. Simon Pauli dit , d'après Nonnius , que , mangé sans modération , il a causé la mort de quatre empereurs. Paul II, pape , mourut aussi d'une indigestion de melon. Clément VII en mangeait avec avidité , même pendant la maladie dont il mourut. Simon Pauli rapporte qu'un médecin regardait les accidens causés par l'excès de ces fruits comme si graves , qu'ayant fait construire une maison avec les sommes qu'il avait gagnées dans sa profession , il fit écrire en lettres d'or au dessus de la porte , les vers suivans :

Le concombre et le melon

M'ont fait bâtir celte maison,

MÉLtîR; àH

Ce fruit estaqueux'et froid, rafraîchit , camie la soif, pousse aux urines, mais se corrompt aisément dans l'estomac, il peut occasioner des fièvres pernicieuses, etc. On doit le choisir pesant , d'une odeur vineuse , mûr et faire attention que la queue ne soit pas flétrie ; il ne faut jamais le mettre dans 1 eau, ce qui lui fait perdre sa saveur. Quelques gourmets se sont plu à le manger à la glace; mais on compte plusieurs victimes de ce rafinement ; l'inflammation de l'estomac et des intestins et la mort en ont été les suites. Pour rendre la digestion du melon plus facile , on le mange avec du sel ou du poivre ; le bon vin vieux est le meilleur et Je plus sAr digestif, il convient aussi de manger ce fruit en même temps que d'autres alimens. Sa chair doit être médiocrement ferme. Lorsqu'il est trop odoriférant il est passé, s'il est léger ou qu'il rende un son creux en le frappant, il n'est ni mûr ni juteux. C'est après les grandes chaleurs qu'il est fort indigeste , parce que l'estomac a été affaibli. En Italie et ailleurs on en cueijle avant leur maturité , pour les conserver dans le vinaigre. La chair du melon sert avec le sucre , la cannelle et le girofle, à faire des compotes -, on en prépare aussi des bonbons. En Italie, lescôies de cantaloup servent à faire une excellente confiture sèche agréable et rafraîchissante.

MÉLOlVGÈNE A FEUILLES DE LAIJIUER (Meîongena lauri-

foiia). Cette plante a des tiges d'abord couchées sur la terre , d'espace en espace se trouvent des racines fibreuses et chevelues qui s'élèvent ensuite de deux pieds. Leur couleur est vert clair , les feuilles sont grandes ; les fruits ont cinq pouces de longueur sur trois d'épaisseur , et sont terminés en pointe et couverts d'une peau rouge cramoisi. Leur chair est jaunâtre , semblable à celle du melon , la saveur en est la même ; dans le centre sont plusieurs petites graines. On cultive avec soin cette plante dans les jardins de l'Amérique du Sud. Ce fruit passe pour être rafraîchissant; mais son abus est dangereux. A Lima on lui donne le nom de pepo.

melory. Arbre fruitier qui se trouve parmi les cacaotiers; il est de la grosseur d'un fort pommier. Son écorce est noirâtre et sa feuille assez large ; son fruit est aussi gros que celui à pin ; sa forme est celle d'une poire , avec une écorce dure et polie , d'un vert clair; l'intérieur ressemble à la chair de la pomme. On fait bouillir ce fruit dans l'eau, on en forme ensuite une espèce de pain de la grossenr d'un fromage de Hollande ; il est jaune , de bon goût et alimentaire.

Méllr. Blé sauvage connu dans toute l'Islande ; plante qui croît naturellement. C'est au mois d'août , époque où les tiges et l'épi sont devenus pâles et murs , qu'on les coupe au dessus de la racine en y laissant les feuilles j avec cette précaution, la