PERSIL.' S

à collier. Les premiers de ces oiseaux furent apportes dans la Grèce par Onasicrite commandant la flotte d'Alexandre. Aristote semble n'en parler que par tradition. Ces oiseaux étaient un objet de luxe à Rome , ce qui fut reproché aux Romains par Caton. On les logeait dans des cages d'argent , d'écaillé ou d'ivoire, et le prix d'un seul perroquet était plus élevé que celui d'un esclave. On ne les trouve guère que dans les contrées les plus chaudes de l'ancien et du nouveau continent. Les espèces en sont fort multipliées ; chacune vit en bandes et leurs courses consistent à passer d'un canton dans un autre , suivant la maturité des fruits , des baies et des graines dont ils se nourrissent. Ils vivent long -temps; ils sont criards et destructeurs. En liberté ils dévastent les arbres , les dépouillent de leurs feuilles et de leurs fruits en pure perte. Les amandes amères et le persil sont, dit-on, des poisons pour eux , quoiqu'ils puissent impunément manger les graines du carthame , qui sont un violent purgatif pour l'homme. La graine du coton les enivre. En général la chair de cet oiseau ne sert point à V alimentation ; cependant sa saveur dépend de l'âge et de la nourriture de l'oiseau. Lorsque le perroquet , par exemple , a mangé de la noix d'acajou , sa chair a la saveur de l'ail. Au Chili les petits perroquets ont une chair d'un goût excellent; ils y sont vendus à vil prix , puisqu'on en a vu donner huit pour lafplus petite pièce de monnaie du pays , qui vaut à peu près trois de nos sous.

Perroquets de mer. Aux Antilles on trouve dans les rochers de la mer des troupes de poissons qu'on nomme perroquets, à cause de la diversité de leurs couleurs. Ils sont à peu près de la forme des carpes. Les écailles moyennes du dos sont d'un brun vert; celles du bas sont d'un vert plus gai. Ces poissons n'ont point de dents ; mais à leur place sont deux petits os fort durs. Les ailerons et les empeignures du dos ainsi que la queue, sont si diversement colorées de jaune , de bleu , de rouge , qu'il n'y a pas de perroquets d'un plumage aussi beau ; la chair de ce poisson est ferme , savoureuse , nourrit bien et se digère facilement.

PERSIL (Apium petroselinum , L.). Plante bisannuelle qui croît spontanément dans les lieux ombragés , et que l'on cultive aussi dans les jardins. Elle est originaire de la Sardaigne ; les Grecs et les Romains la connurent, ces derniers sous le nom d'apium , Juvénalla qualifie de couronne grecque , sat. 8 :

Grcecœque apium meruisse coronœ.

Hercule en ceignit son front , après avoir tué le lion de Némée , et plus tard une couronne de persil fut le prix des jeux istlimiques , consacrés à Neptune. Les feuilles sont découpées , attachées à de longs pétioles ; la racine est longue , de la gros-

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seur du doigt , blanchâtre et bonne à manger. L'odeur du persil est forte et pénétrante , ses feuilles ont une saveur agréable et un peu piquante, qui les fait employer comme condiment , pour relever le goût de certains alimens -, elles excitent l'appétit et favorisent la digestion; cependant plusieurs estomacs ne s'en accommodent pas. Le persil nuit , en été , aux jeunes gens , aux tempéramens mélancoliques et aux personnes dont les nerfs sont sensibles ; il porte à la tête. Son usage remonte à la plus haute antiquité comme plante potagère. Elle contient un principe gummo- résineux et une huile aromatique volatile. La fécule de la racine la rend douce et nutritive. Il y a encore deux variétés de cette plante qu'on cultive dans les jardins , l'une que l'on distingue par ses feuilles frisées et crépues , et qu'on nomme pwsil frisé , l'autre variété a des feuilles plus grandes , des racines vivaces et bonnes à manger comme celles du céleri. On l'appelle gros persil ou persil d'Angleterre.

pekvencbe (Vinca perviwca , L.). Plante sarmenteuse, à feuilles opposées et entières , à fleurs axillaires, d'un joli aspect. Cette plante était la favorite de J.-J. Rousseau. Son cœur palpitait de joie , parce qu'elle lui rappelait les plaisirs de sa jeunesse . Sa fleur a été le symbole de la virginité . Son vieux nom français est pucelage. En Belgique , on la répandait au moment des noces , sur les pas des jeunes filles. En Toscane , on en couronnait les vierges après leur mort. Les feuilles et les tiges ont une saveur amère et astringente, surtout lorsqu'elles sont sèches. Leur décoction noircit par le sulfate de fer. On la prescrivait dans la vue de faire passer le lait des nourrices. Madame de Sévigné y ajoutait la plus grande confiance. Sa fille, madame de Grignan l'avait mise en grande réputation. On la fait entrer dans les faltrancs ou vulnéraires suisses , panacée universelle pour les gens crédules, dontle nombre est encore assez grand. Si l'on en croit Baulieu, la pervenche éclaircit le vin trouble ; dans certains pays , elle orne toujours le verre des buveurs.

PETANGO. Petit fruit rouge produit par un arbrisseau qui croît aux Indes. Il est de la grosseur d'une cerise, quoique moins rond. L'un des côtés est applati , et l'autre partagé en cinq ou six petites moulures ; la saveur en est piquante et agréable , il rafraîchit.

petit champignon A L'AIL. Il est de la couleur de la corne transparente ; son odeur est celle de l'ail , il ne diffère des autres champignons à l'ail que par des nuances de couleur.

PATXCARLIER. La ville de Pancarlier , en Piémont , a donné son nom à des choux fort estimés , dont les propriétés alimentaires sont à peu près celles des autres choux.