NITRATE DE SOUDE

Dosage de l’azote libre. — Lorsqu’un azotate ne contient ni sels ammoniacaux ni matières organiques azotées, on peut le titrer en déterminant la proportion d’azote qu’il renferme au moyen du procédé Dumas décrit page 518.

Chacune des méthodes précédentes peut être employée au titrage de l’azotate de potasse et de l’azotate de soude, en tenant compte des circonstances particulières dues à la présence des produits étrangers. Autrement, les procédés de Pelouze, de Persoz et de M. F. Jean présentent plus de certitude que les autres.

FalsiOcations. — Le salpêtre peut être sali par de fortes proportions de matières terreuses ; on lui ajoute quelquefois jusqu’à 20 p. 100 de sel marin. On le falsifie par une addition ^azotate de soude. M. Joulie a calculé (1) qu’un mélange de 50 kilogrammes de nitrate de potasse, 42 kilogrammes de nitrate de soude et 8 kilogrammes de sulfates et de chlorures titrerait 13 p. 100 d’azote, comme un bon salpêtre du commerce. Il est donc toujours nécessaire de vérifier la nature de ce sel, comme il a été dit en parlant de ses altérations. Quelquefois même, on est forcé d’y doser la potasse (Voy. page 360), pour apprécier la proportion d'azotate de potasse réelle qui s’y trouve concurremment à celle de l’azotate de soude qu’il peut renfermer.

NITRATE DE SOUDE : NaO,AzO“. — Le nitrate ou azotate de soude, ou nitre cubique, nitre rhomboïdal, nitre (quadr angulaire, salpêtre des mers du Sud, est blanc, cristallisé en rhomboèdres transparents, d’une saveur âcre, fraîche. 11 est déliquescent, très-soluble dans l’eau. Sa densité est 2,760 {Filhol). Il fuse sur les charbons comme le nitrate de potasse.

Le commerce fournit deux sortes de nitrate de soude : le naturel et X artificiel.

11 en existe des bancs considérables dans l’Amérique du Sud (Chili, Pérou, etc.). Il contient de 94 à 96 p. 100 de nitrate pur.

Suivant M. L'Olivier, le nitrate de soude naturel du Pérou ou caliche renferme :

Nitrate de soude

Sulfate de soude.

Chlorure de sodium

— de potassium

— de magnésium

Carbonate de chaux

Silice et oxyde de fer

lodure de sodium

traces.

Matières insolubles

En analysant le caliche pian fié, dit nitrate de soude naturel, M. Hoffstetter a

trouvé :

Nitrate de soude 94,29)

Chlorure de sodium.. 1,990

Eau 1,993

Sulfate de potasse 0,239

Nitrate de potasse 0,426

Nitrate de magnésie 0,858

Résidu et eau 0,303-

(1) Guide pour l'achat et l’emploi des Engrais chimiques, 5' édit., 1876.