ARGENT

ble, ductile, bon conducteur de la chaleur et de l’électricité. Sa densité est de 10,474 et peut s’élever à 10,551 par l’action du laminoir. 11 fond à 1000”. [Pouillet.) A la température ordinaire, il résiste à l’action de l’air sec ou humide et ne décompose l’eau à aucune température ; fondu au contact de l’air, il absorbe de l’oxygène qu’il abandonne ensuite par le refroidissement. Cette absorption s’opère avec d’autant plus de facilité que le métal est plus pur ; une très-petite quantité d’or ou de cuivre suffit pour lui faire perdre cette propriété. 11 est entièrement soluble dans l’acide azotique pur, avec production d’azotate d’argent.

Caractères des sels d’argent. — (Voir page 4.)

Usages. — L’argent est très-employé dans les arts sous forme de lingots, fils, grenaille, feuilles, pour l’orfèvrerie, la bijouterie, etc. En pharmacie, il sert à préparer le nitrate d’argent cristallisé et le nitrate fondu ou pierre infernale; lorsqu’il est en feuilles, il sert à argenter les pilules.

Altérations. — L’argent peut contenir du plomb, du cuivre, de X étain, de l’o?-, du platine (t), et même du sélénium.

Danslesarts, l’argent est essayé pour la recherche de son titre,[à l’aidede lacoî<pellation (voie sèche), ou de solutions titrées de chlorure de sodium (voie humide).

L’argent, traité à chaud par l’acide nitrique pur, laisse une poudre d’un noir violet, insoluble, d’or ou de platine, dont la dissolution dans l’eau régale donne un précipité jaune avec le chlorhydrate d’ammoniaque, si l’on a affaire <i du platine, et un précipité pourpre avec le chlorure stanneux, si l’on a affaire à de l’or. S’il y a de X étain, on a pour résidu du traitement par l’acide nitrique pur une poudre blanche, insoluble d’acide métastannique.

La liqueur surnageant le résidu est légèrement verdâtre et donne une coloration bleu foncé avec l’ammoniaque, si elle contient du cuivre; un précipité blanc avec le sulfate de soude, s’il y a du plomb. La dissolution nitrique de l’argent pur, entièrement précipitée par le chlorure de sodium ou l’acide chlorhydrique en excès, ne doit pas se colorer en brun par l'hydrogène sulfuré (2).

L’argent en feuilles, contenant du cuivre, plongé pendant quelque temps dans l’ammoniaque, ne tarde pas à colorer cette dernière en bleuâtre.

Il est certains lingots d’argent qui, soumis à l’affinage, se prêtent mal ensuite à la confection des alliages industriels. Ceux-ci, aigres et bulleux , présentent alors des points grisâtres qui reparaissent sous le polissage et la dorure : ce mauvais effet est dù à la présence du sélénium. Quand on traite 100 grammes de cet argent par l’acide azotique pur à 34® Baumé, de manière à l'y dissoudre entièrement, si on en sépare d’abord le léger dépôt d’or ou de platine qui a pu résister à l’acide, et si on précipite ensuite tout l’argent de la liqueur par un excès d’acide chlorhydrique, celle-ci, filtrée et évaporée avec soin, laisse un résidu d’acide sélénique. En le faisant bouillir de nouveau avec un peu d’acide chlorhydrique et en y ajoutant enfin une solution d’acide sulfureux, on obtient un dépôt noir rougeâtre de sélénium.

L’origine de la présence de ce corps ne peut être rapportée qu’à l’emploi d’un acide sulfurique sélénifère lors de l’affinage de l’argent.

(1) L’argent de coupelle ou argent vierge Tcnkrmo ordinairement de petites riuantités d'or et de platine.

(2) On sait que des lingots d’argent furent autrefois, lors de leur coulée, altères par du plomb qui s’alliait à l'argent; or, il est facile de reconnaître cet alliage : le chlorure d’argent est complètement insoluble dans l’eau bouillante, le chlorure de plomb est soluble dans ce liquide.