PARTIE I, CHAP. XXÎÏ

capables de s'en acquitter avec adresse et discrétion. J'ai là-dessus des idées que je veux communiquer au Gouvernement. Mais je ne puis passer à ce vieillard les philtres et la magie , quoique je pense qu'en amour il n'y ait d'autre mngie que d'ètie aimable. Vous avez raison, monsieur, reprit le vieillard ; si j'avais été sorcier, j'aurais deviné sûrement le vovageque je fais aujourd'hui. Quant au reste,

lie nie pas que j'ai toujours souhaité que tout le monde se réjouît , vécût ensemble dans ^ ' paix et dans la bonne amitié : je ne voyais

rien que de louable ; et , pour avoir eu ce désir , on m'envoie aux galères malgré mon grand âge et une rétention d'urine qui ne me laisse pas un instant de repos. En disant ces paroles il se remit à pleurer; et Sancho tout îcndri lui fit une petite aumône.

i)on Quichotte continua ses questions. Le galérien qui suivait lui répondit en riant : Je suis ici pour une bagatelle qui s'est passée en fiimille. Je logeais avec deux de mes cousines

i maines , et deux autres parentes , toutes «piatre jeune» «t jolies ; le soir, pour passer le '■•mps, nous jouions ensemble à de petits jeux,

as n'étions que nous cinq dans la maison;

lie sais comment il est arrivé que tout d'an

<ip , un beau matin, nous nous sommes

trouyés neuf. On a lait un grand bruit de tout cela; je n'avais poiiit d'ai-gent, point de protecteur; je \ai.i aux galères pour six ans. Mais je suis jeune , je me porte bien ; et , pourvu, qu'on vive, il y a remède à tout.

Après celui-là venait un homme de trente ans à peu près , d'une assez belle fîgux'e , quoi qu'il fût bigle , attaché avec plus de soin que les autres ; il avait aux pieds une forte chaîne qui revenait lui faire le tour du corps , deux carcans au cou , dont l'un soutenait la chaîne, dont l'autre portait deux branches de fer qui descendaient à sa ceinture , où ses mains étaient prises par des menottes fermées de gi-os cadenas , de sorte qu'il ne pouvait ni porter ses mains à sa tète ni baisser sa tête à ses mains. Don Quichotte demanda poui-quoi tant de chaînes. C'est que ce misérable, répondit un des gardes , est plus coupable lui seul que tous les auties ensemble : il est avec cela si adroit , si fourbe , si audacieux , que , même , dans l'état où il est, nous craignons qu'il ne nous échappe. Comment se fait-il, reprit don Quichotte , que tant de crimes ne l'aient mentqu'aux galères? 11 y est pour dix ans, repli qua le gai'de , ce qui est comme la mort civil* Vous devez le connaîti'e de réputation; c'« le fameux Ginès de Fassamont , autrementpn