PARTIE I, CHAP, XVII. iSg

innombrables qu'ils se donnent , le jour , la nuit, l'hiver, l'été, par la chaleur, par la neige , pour le service du public. — Je m'embarrasse peu de tout cela, monsieur; payezmoi ce que vous me devez , et laissez là tous vos contes de chevalerie , qui ne font point du tout mon compte. — Vous êtes un sot , mon ami , et ne savez pas remplir les beaux devoirs de 1 hospitalité. En prononçant ces derniers mots , don Quichotte pique des deux , et sort de l'hôtellerie, sans que personne l'arlête , et sans songer à regarder si son écuyer le iiivait.

L'aubergiste , le voyant parti , courut aussi-

'ôt à Sancho en renouvelant sa demande;

lais l'écuyer i-épondit qu'en qualité d'écuyev

irant, la même loi qui défendait à son maitre

lie payer dans les auberges le lui défendait

kussi. L'hote eut beau crier , menacer ; l'obstiné

^ancho répétait toujours que, dût-il lui en

oùter la vie, il ne donnerait pas un sou, de

j.eur que le» écuyers futurs ne lui repro-

hassent un jour d'avoir laissé perdre un droit

• i précieux. Malheureiisement il y avait alors

ians 1 Itôtellcric rin(| ou six jeunes garçons

!c Ségovie et de Sévitle , aimant à rire et à se

éjouir, surtout aux dépens d autrui. D'un

ommnn accord ils approclirnt de Sancho, le

34o DON QUICHOTTE.

descendent de dessus son âne , envoient chercher une couverture dont chacun saisit un des quatre coins , placent au milieu le pauvre écujer , et se divertissent à le faire voler à quinze ou vingt pieds de terre , le recevant et le renvoyant à peu près comme un gros ballon . Les cris du malheureux berné arrivèrent jusqu'à son maître , qui , revenant sur ses pas , fit prendre à Rossinante un pénible galop jusqu'à la poite de l'hôtellerie. L'hôte n'avait pas manqué de la fermer en dedans. Don Quichotte , en faisant le tour des murs pour chercher une autre entrée , aperçut son triste écujer allant et venant dans les airs avec tant de grâce et tant de prestesse , que , sans la colère qui le suffoquait, il n'aurait pu s'empêcher d'en rire. Il essaya plusieurs fois de monter de son cheval sur la muraille , mais ses contusions lui en étaient la force. Obligé de demeurer paisible spectateur de la scène , il s'en dédommagea par les reproches , les injures épouvantables qu'il adressait de loin aux berneui's. Ceux-ci ne s'en embarrassaient guère, et n'en continuaient pas moins à fair»sauterie malheureux, jusqu'à ce que, fatigués eux-mêmes d'un jeu qui leur plaisait si fort, ils le lemirent sur son âne. Maritorne, émnt de compassion , courut au puits remplir um