PARTIE I, CHAR XIX

battre , ne tardent pas à prendre la fuite , et se dispersent dans la campagne , où , courant avec leurs flambeaux, ils ressemblaient à une troupe de masques qui enterrent l*e carnaval. Les cavaliers en deuil , embarrassés de leurs manteaux , de leurs crêpes , pouvaient à peine se remuer , et ne se défendaient point contre don Quichotte, qu'ils prenaient pour le grand diable d'enfer. Notre héros les abattait à son aise ; et Sancho , en le regardant , disait en luimême : 11 faut pourtant bien que mon maître

oit aussi redoutable qu'il le prétend.

Le premier homme tombé était encore sous la mule , et son flambeau par terre brûlait près de lui. Don Quichotte vainqueur vint lui mettre sa lance au visage , en lui criant de se rendre. Hélas 1 répondit le malheureux, je suis déjà tout rendu , puisque je ne puis bouger ,

t que je crains d'avoir la jambe cassée. Ne me tuez pas , si vous êtes chrétien ; vous commetuicz un grand sacrilège, attendu que je suis foulure. Tonsuré ! reprit notre chevalier ; puisque vous êtes homme d'église , que venezvous fiiiie ici? — Pas grand'ciiose de bon, ous ! Je m'appelle Alonzo Lopès, et j accompagnais avec onze ecclésiastiques mes '"onfrères , que vous venez de mettre en fuite ,

; corps d'un vieux gentilhomme mort à Baëça ,

i58 DON QUICHOTTE.

qui a demandé d'être enterré à Ségoyie , sa patrie. — C'est fort bien. Mais qui a tué ce gentilhomme ? — Qui l'a tué ? — Oui , snns doute ; c'est là ce qu'il m'importe de savoir. — Ma foi ! c'est Dieu qui l'a tué , avec une fièvre maligne. — Cela étant, je ne suis donc pas obligé de venger sa mort. — Je ne le pense pas , monsieur. — C'est qu'il est bon que vous sachiez que je m'appelle don Quichotte de la Manche, que je suis chevalier errant^ et que mon devoir est d'aller par le monde , réparant les injustices et redressant les torts. — Je voudrais bien , monsieur le chevalier , que vous pussiez redresser ma jambe. — C'est un malheur, monsieur le tonsuré Alonzo Lopès. Mais aussi pourqvioi vous en allez-vous, la nuit ^ couvens de crêpes, de surplis, avec des flambeaux , dans un équipage de l'autre monde , qui devait avec raison me faire croire que von étiez des suppôts de Satan ? — Oh 1 je sei; bien que c'est ma faute. Mais aidez-moi , p;i charité à nie relever de dessous cette mule qui tient ma jambe froissée entre la selle ($. l'étrier.

Aussitôt don Quichotte appelle Sancho.

Sancho ne se pressait pas d'arriver, parce qu'iJ était occupé de débarrasser un mulet charj:'de vivres, que ces messieurs menaient aM