PREFACE. XXIX

monial (^ ; et il est d'autant plus nécessaire d'en signaler le caractère., que c'est évidemment ce régime que nous retrouverons plus tard à Rome, et que l'antiquité a légué à quelques-uns des peuples modernes. Mais, pour en bien comprendre l'esprit, nous devons dire quelques mots de la situation de la femme dans la famille attique.

A Athènes/ la femme est soumise à une tutelle perpétuelle (2) ; elle ne ressemble pas à la femme de Sparte, qui commande aux hommes (5); elle ne cesse pas d'être sous l'autorité d'un tuteur, soit qu'elle soit mariée, soit qu'elle ne le soit pas. En premier ordre, elle a pour tuteur, d'abord son père, ensuite son aïeul paternel, ou à défaut ses frères consanguins ; et cette tutelle de la famille l'accompagne jusque dans la maison conjugale;

(1) La défense d'acheter les femmes était fondamentale

(Plutarque sur Solon, n° 43).

(2) Saumaise, p. 165.

(3) Plutarque in Lycurg., 25 et 26. Voyez le mot de la femme lacédémonienne. « Une femme étrangère disait à Gor- » gone, femme du roi Léonidas : « Il n'y a femmes au monde » que vous autres. Lacédémoniennes, qui commandiez à vos » hommes. » — Elle lui répliqua incontinent : «Aussi il n'y a » que nous qui portions des hommes. »

\\\ l'Itl I vu .

la remme mariée n en i terapte : !<•

mari est lenu de la recono

Quand la femme e i privé

i mari qui « i I uteur I .

Pi iurtan( , ai la Femme .1 des enl mai il d'uu précédeol . « 1 qm niants aient

I • \ ingl ans, île sont lu leur <lfemme, el le mari esl seulement Lifteurde - 1 p sonne : les enfanl ot mis en poi biens de la mare el pourvoient h pea beaoti

Que bj he père \ ienl à mourir, I qui

ont ai (ci ni cette maj sont à la fois 1 tuteurs de la personne el des biens (!<■ leur mure 2 .

Voici maintenant une autre singularité.

Le mari prémourant, soit qu'il ail deeenfai soit qu'il n'en ait pas, peut par son testament donner un successeur, pomme mari, et charger un ami d'épouser sa veuve, à laquelle il I me

dot : c'est ce que lit le père de Démosthèn< Tant que les enfants du premier lit sont mineurs, ce nouveau mari a la tutelle de la personne et des biens; mais aussitôt qu'ils ont atteint l'àye viril

(1) Saumaise, p. 165,

(2) P. 1G4, 1G9 et 170.

(3) Demoslh. Contra Slephanum.

PRKFAGE. XXXI

de vingt ans passés, 'ils prennent la tutelle des biens de leur mère (I).

Venons maintenant à la constitution de la dot; et tout d'abord, nous rencontrons un droit spécial à Athènes, un droit introduit par une de ces combinaisons artificielles pour lesquelles les législateurs grecs, trop dédaigneux de la liberté individuelle, eurent plus de prédilection que pour le droit si simple de la nature humaine. Ce droit concernait la fille qui, unique héritière, recueillait dans sa main toute la fortune de ses auteurs (2) ; pour qu'elle ne portât pas cette fortune dans une autre famille, elle était tenue d'épouser son plus proche parent, à qui elle apportait tous ses biens (5). En pareil cas, la dot était universelle; la femme tombait sous la tutelle de son mari (4), non parce qu'il était mari, mais parce qu'il était parent. Que si elle avait /les enfants mâles, ces

(1) Saumaise, p. 168 et 169, in fine, d'après Isaeus.

(2) Id., p. 166, in fine, et 167. On l'appelait epiclrros, unica

hœres.

Id., p. 143.

(3) Id., p. 170.

PI ut arque in Solovem.

(4) Saumaise, p. 167 et 168.

XWII I

li .1 leur majoril tienl inve* ti du

vei nemenl des I l).D il elle

i iii.in! . mari litla dol par droil d<

nuc< m ; restai! elle veuve - ins enfants , elle

it tenue d'épouser celui a qui elle avait été létamenl de son mari 2 . ou bien le p] is fTOi be agnal de ce même mai i 5 ,

\ l'égard des femmes qui n'étaient pas nniq héritii I), elles ><i mariaient ité-

raient de leur père, de leur aïeul | nel ou de leurs frères, suivant les elles i al une

dol (le ces personne et restaient sous leur tutelle tan! qu'elles vivaient (5). La dot, condition tu saire pour caractériser le maria gitime, était constatée par acte solennel ><>. ki;nouslrouvonsle berceau de la dot romaine et de ce s\ >tume d'asso-

(1 Bunsen, De jure hœredit. athéniens.

Saumaise, p. 170.

Plutarque sur Solon.

(4) On les appelait epiproicoi.

Saumaise, p. 167.

(5) Id., p. 166.

(6) Samuel Petit, 6, 1.

Bunsen, p. 17, 4*2 et 43.

PREFACE. XXXIU

ciation conjugale qui a joué un si grand rôle dans l'antiquité. Le mari jouit de la dot pendant le mariage. Obligé, lors de la dissolution, de la rendre à la personne qui l'avait constituée et qui avait la tutelle de l'épouse, le mari donnait un gage sur ses biens immeubles (4), gage que Ton avait coutume de proportionner, par une estimation, à la valeur de la dot (2). Le créancier de la dot était préférable aux autres créanciers personnels du mari.

Si c'était par le divorce que le mariage était rompu, le mari devait rendre la dot, ou, s'il aimait mieux (5), payer des intérêts dont la loi avait fixé le taux (4), et qui étaient comme la pension alimentaire de la femme (3). La femme ou le tuteur de la femme avait une action en justice pour l'y obliger (6).

A côté des biens dotaux, il pouvait y avoir des

(i) Saumaise, p. 509.

(2) Id.

(3) f&, p. 159,162 et 173.

(4) Demosth. in Neœram.

Saumaise, p. 151 et suiv.

(5) Id.t p. 159 et 161.

(6) ld., p. 161.

biens paraphi i nau 1 . Le père d< I»

• ani de l'( dol

qu'il , M lui

(mi |» iraph< rnaux une d d estimé - 000 dracfa de l'or, <1<^ li tbits , de*

Enfin , il était d les d que

fissent des pn , iux.

Sanii:, <•( iii Mu- c< point une <li~ ion

pleine de savoir 2

ou moins d'importance. L'upoboion, ou dona-

t a \ a u L le mai I a la

et remonte aux plus hautes antiquités grecques 5). Ordinairement s outre l'anneau nuptial que l<i fiancé d la fiancée comme un arrhe ou un gage 'le m riage (4), on offrait a la fiancée des bijoux, des habit?, des parures et autre- objets » qu<

(i) Saumaise, p. 143.

Demosth. in Aphob.

PluUrque in Salon., 21.

[2 P 144 el 145.

Saumaise, p. 145 et 151.