PREFACE. LXI
Au surplus, il ne faut pas confondre les donations entre mari et femme *&vec les donations anlénupliales (\). Ces sortes de donations étaient fréquentes; c'était surtout à la future qu'elles étaient offertes. Je crois avec Saumaise qu'elles datent d'une très- haute antiquité dans le droit romain (2). Nous y reviendrons bientôt.
Il y avait aussi les donations aux parents, donnai nuptialiiium (5).
Nous avons vu que peu à peu le mari avait perdu quelque chose de son absolue puissance sur la dot; que la dot était devenue restituable dans certains cas ; que cette obligation lui avait imposé des devoirs de conservation et une res-
ta main cent écus d'or. Ce fut le levain de sa fortune : Trimaichion se remet à l'œuvre; il fait de bonnes affaires, charge 4e nouveaux vaisseaux, recueille d'énormes gains ; il achète des terres, se fait bâtir un palais, et passe sa vie en orgies et en extravagances.
(1) Ulp., 1. 5, D , De doîiat. inler vir. etuxor.: uSponsus
sponsœ donaverit. »
Modest., I. 27, id.
(2) P. 1 51 , De usuri?.
(3) Ulp., 1. 194, D , De verb. signlf. ;
1. 1, 5 5, D., De tulelœ et rat. - Caius, 1. 13, D., De adm. tulor.
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ponsabilité. < .«• d élail doni | / poui les fem-
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i église de lu dot, d<- s'être i ai ; de la puU-
maritale par la i lot. I < pi <>-
grès de ' lution vaa m-
■ <h (»ii du mari sur la dot d Mais, ao
attendant un fait domine dans la littéral la liberté que l< dotal assura à la [ému
c'esl l'absence de j ace maritale dans les unions où figure la dot. J'ai r< ça une d i ie
le personnage d'u imédie <!»■ Plante . <■'< d esl lait : j'ai vendu mon pouvoir marital pour cet argent.
Ar^entum accejri : dota imperioa »€ nJi.li (4 .
Et , en effet, le mari qui consentait a recevoir - 1 femmeavecla dot renonçait àla mm lie
puissance maritale dont les Romains d'autrefois
avaient clé si jaloux. La dot est un point dap, pour la fierté des femmes : dote fréta \fa 1 ,
et le système dotal est une base pour leur esprit de domination (5).
Dotata régit Tiruin
Conjux (4).
(1 Asm., I, 1, 74.
(2) Térenre.
(5) V, YAulularia de Piaule, acte 5, scène 5. Horace, Car m., III, .4, H>.
PREFACE. LXIll
Ce n'est pas seulement parce que les dots sont riches que les femmes sont arrogantes, c'est parce que la dot a été jetée comme un gâteau sacré dans la gueule de Cerbère, et que, satisfait de cette pâture, il faut qu'il reste sans droit sur la personne de la femme et sur tout ce qu'elle a en dehors de sa dot (J).
Cependant, n'allons pas croire qu'on fait violence à ces maris romains, quand une dot leur est offerte; n'allons pas nous imaginer qu'ils repoussent avec hauteur ce régime d'abaissement pour leur autorité. Au contraire, ils sont avides de bonnes dots; ils les convoitent; ils aspirent au malheur d'épouser une femme opulente. En effet, à Rome plus qu'ailleurs, les dots considérables mettaient les femmes en honneur. Par exemple, Caton, le vertueux Caton, ne partageait pas le moins du monde les principes de notre philosophe Montaigne sur les petites dots. Il déclare hautement que les grosses dots étaient l'objet de ses prédilections. Les filles sans dot avaient beaucoup
(1) Nam quae indota ta est, ea in potestate est viri ;
Dotatœ maclant el malo et damno viros.
(ttàttte, AuluL, 4,5, 00.)
<lc peine i se mai iei I et la dol élail n un
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tenable [ I). Il \ avail -i 1 ien d< - femmi sans dot, que le Ihéàlre, ce reflet véridique, quoique « 1 1 dea mœuj b d itiooalesj j nues, comme des raod< e boui d el d al fection conjugale, les femmes mdc
I Inr su n» ttque «li.»* mulUe, in magnil dotibot,
[ncomiuo ipi
Nain, «|nac iodoUI le etl l
Dotatar in. h tant el mata • ■: ,'5).
(1) Piaule, Trinummus, 3, 2 el ".
(2) ld., /6.,3,2, 0-1, 65.
(3) Beineccius sur la loi Pappia Poppœa, lib. 2, cap. 15. M. Genouillac, p. 67 et suiv.
(4) M. Laboulaye, CunJit. des femmes, p. 38 et 39 ,r») Plaute, Jululcuia, acte 3, scène 6, in fine.
Ib., 2, 2, v. 150:
m panpermran jucror.
Yirginem habeo orai dem, dote cassam at«jue illocabiîero Neqne e.nn tjueo locare cuiquani.
