PREFACE. CXVI
Le droit romain et les lois barbares sont loin d'expliquer toute cette époque et d'avoir présidé à tous ses développements. L'originalité humaine n'a jamais été plus indépendante, plus féconde et plus variée; jamais elle ne s'est répandue en jets plus imprévus et plus nouveaux. La communauté conjugale est une de ses créations spontanées.
Il est un fait que j'ai eu occasion de signaler ailleurs : c'est le goût du moyen âge pour l'association (I). II me sufGra de citer les communes et les bourgeoisies, qui sont l'esprit d'association appliqué à l'émancipation des personnes dans le domaine des droits privés ; les associations du baronnage, qui sont la forme de la résistance politique aux rois et au clergé; les corporations marchandes et ouvrières, par lesquelles l'industrie se procure la sécurité dans les moyens de travail; les ordres monastiques et les congrégations, qui sont l'énergique réalisation de l'esprit d'association dans la religion , et qui, sous cette forme, rendirent de si grands services à la civilisation dans ces temps de barbarie, etc., etc. Telle
(1) Mon comm. de la Société, préface, p. 1
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semble, el mêlant les bénéfices de leur industrie. J'ai donné ailleurs la description de ces sociétés (3) 5 j'ai montré leur utilité, soit pour le seigneur qui, au moyen de la perpétuelle communauté de ses sujets, n'avait pas à craindre la
(1) Nivernais. I. 6, des BadeUiges, art. 18. Coquille sur cet article.
(2) Coquille, loc.cit.
(5} Préface de mon comm. de la Société.
