PREFACE. CXIX

confusion et le dérèglement des redevances [\] , soit pour les sujets eux-mêmes, qui, eu restant étroitement unis dans un ménage indivisible, conservaient l'intégrité de la concession , et y succédaient de génération en génération (2). Ces associations, que les auteurs du 16e siècle appellent quelquefois des fraternités (5), pour peindre le sentiment de famille qui les anime, furent très-utiles au progrès de la classe servile; elles montrent surtout la direction de l'esprit de famille vers la communauté et l'association.

Ce n'est pas tout : dans les familles libres, il suffisait que deux frères, majeurs de vingt ans, eussent demeuré en ménage commun par an et jour , tenant leurs biens ensemble , et se faisant communication des gains, pour que la coutume présumât entre eux une communauté tacite ou taisible (4). J'ai exposé, dans la préface de mon

(1) Coquille sur l'art. 13.

(2) Nivernais, loc. cit., art. 18. (5) Coquille sur le titre 2*2, art. 5.

(4> Nivernais, des Communautés, t. 22, art. 2. Bourbonnais, art. 267.

Poitou, art. 251.

Sens, art. 280.

Auxerre, art. 201 Troyes, art. 101.

Berry, des Mariages, art. 10.

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commentaire <k la Société t rétendue el pu-

larité «le ces communautés , i épandues pi partout dans les campagnes , où 1 1 culture senl davantage le besoin <!<• communs efl étaient également fréquentes «I i les \ illes I ta les voit en pleine vigueur à Paru 1 la fin du 13 siècle (\).

Quand les mœurs présument et mu] ce point la communauté tacite entre ii i res, combien, à plus forte raison . entre mari el Femme . qui, à la communauté d'habitation, <!<• ménage <it de travaux, joignent celle du lit nuptial et le lien d'une affection indissoluble? La communal entre mari et femme, qui est la plus naturelle de toutes, était aussi la plus logique parmi celle.- que le moyen âge favorisait. Quel régime d'ailleurs aurait été donné aux époux? La dot? mais le droit romain, créateur de la dot, n'était pas la pensée inspiratrice des coutumes. Presque effacé de la mémoire des peuples, il ne vivait que dan> les souvenirs des savants, et c'était à d'autres sources que le droit coutumier puisait ses règles, [/'association, la communauté, voila la combi-

(1) Mon comra. de In Société, préface, p M .