PREFACE. XI

union du mari et de la femme : consortium omnis vitœ; mais aucune législation avant la législation coutumière française n'avait fait passer, dans le régime des biens respectifs des époux, la communauté qui règne entre leurs personnes. Prenez, par exemple, un économiste latin, Columelle; il porte aux nues un ménage où tout est confondu, où aucun des époux ne peut dire qu'une chose lui appartienne sans qu'elle n'appartienne à l'autre :

« Erat summa reverentia cum concordià et di~ » ligentiâ mixta; flagrabatque mulier pulcherri- » ma diligentiœ semulatione, studensnegotiaviri » cura sua majora atque meliora reddere. Nihil ) conspicieôatur,in domo, dividuum, ni/iil r/uod aui » mari tus aut femina proprium esse juris sui dice- » retr ; s ed in commune conspirabatur ab u troque, ut )) cum forensibus negotiis, matrimonialis sedulitas » indus tri œ rationem par cm facerct (\). » Quel plus bel éloge de la communauté? quel tableau plus vrai d'un ménage uni et bien ordonné? Ce n'est pourtant pas ainsi que les choses se passaient à Rome, et cette peinture est un idéal qui

(1) Préface du livre XII, De re rusticâ, dans lequel il trace lés devoirs de la Villica.

ion que depui imunauté. I tous 1' : (jime do(al que ( oluo Ile

e h. ureuse confusion des inl :

el d( mi' réta du mari? Non : car le comme doua le verrons plue .1, un i égime de séparation, el qoand la femm< \ n i i I « • , ce n'est pas pour ell< I poui

mari. < )u bien, est-ce le régime de la m

des temps anciens et régi ettés, d ; melle fait allusion, qui lui avait offej i mariages fortun* qui mettait la femme dans la puis

n mari avec tous ses biens, o'ai : îi nu de la fortune des époux, qu'eu donnant i l'un, el rien a l'autre. Ce d ts l'un

produi iciation : c'était une identi

betée par le sacrifice d'un in profit de l'autre. l'avoue cependant que l'a

tjugale, meilleui e cons lilli re que la 1 avait connu quel I d< viné les avant

. i immuoai i en avpit fait d' iden els : témoin c charmante poésie d< Martial :

■ H gran le âme, heureuse par

ire époux, [ i gloire des femmes du

Latium ! v >us ren ! biens de v »tre héritage

PKKFACE. XII l

paternel communs à vous et à votre mari ; vous aimez à l'associer à votre fortune et à la partager avec lui. Qu'Evadné se jette et se brûle sur le bûcher de son époux; qu'un égal dévouement porte jusqu'aux astres la renommée d'Àlceste : votre gloire, à vous, brille davantage. En donnant, pendant votre vie, une preuve de votre générosité, vous avez mérité de n'avoir pas à donner, par votre mort, une preuve de votre amour (I). » Encore une fois, ce n'est pas là le tableau exact des pratiques romaines : ce sont de ces unions qui se distinguent des autres, autant par leur rîVt Aê, que par leur caractère de supériorité.

Mat; quand on pénètre dans les mariages régis par la co\»>munauté française, c'est là que dans la maison, couine dit Columelle, on n'aperçoit rien qui ne soHQOmmun; c'est là qUe le mari et la femme vivent c\uns une véritable indivision; c'est là que chaque épovix, en travaillant pour soi,

(1) O felix animo, felix, Nigrina, niariio,

Atque inter Latias gloria prima nnrus!

Te patrios miscere juvat cuni conjnge census

Gaudenlem socio partieipique viro.

Arserit Evadne flammis injecta mariti,

Nec minor Alcestem fama sub astra ferat : Tu nieliùs ; ceito meruisti pignore vitœ,

Ul tibi non csset morte probandus amor.

(Epigramm., Jib. 4, ep. 75.)

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jouer j i - pleins d'u . i iqjus >n pour

son - i ent naïvement les temps ra-

contés par Jul sar, où les Gaulois tenaient