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bile des parties. Mais cet Intérêt qu'on a quelquefois reproché à ce contrat, cet intérêt qui préfère les sûretés réelles aux garai) lies morales, n'a rien qui ne soit approuvé par la bonne foi ; le commerce en r. tire de grands avantage . Cicéron, d'accord avec le grand pontife Q. Se vola, mettait le nantissement au nombre de ces actes principaux de la vie civile, dont la bonne foi est l'élément (1 .

33. Aussi le nantissement repose-t-il sur le droit naturel et le droit des gens (2). C'est à l'équité qu'il emprunte ses règles essentielles ; et bien que le formalisme juridique s'en soit eraé en certains points et notamment en ce qui a trait h la preuve (3), il n'en est pas moins un de ces contrats qui sont répandus chez tous les peuples , qui partout sont nécessaires à la vie civile (4) , et qui s'interprètent en tous lieux par des principes communs de justice et de morale (5).

3i. Pour distinguer le nantissement des au-

(1) III, Deofliciis, 17.

(2) Pothier, n- 47.

Voët, Ad Pandect» de pigner. acUy n° 2.

(3) Art. 2074.

(4) Quibus vltœ societas continetur^ Cicer., III, De officils,

(5) Cicéron, loc. cit. : « Q. Scaevola fidei nomen existi- « inabat manare latissiraè, idque versari in. fiduciis. »

art. 2071, 2072. 35

très contrats réels, ou parfaits par la chose, il suffit de faire attention au but qu'il se propose. Sa fin, suivant l'art. 2071, est de procurer au créancier la sûreté de la dette. Il suit de là qu'il n'a rien de commun avec le prêt, quia été établi, non dans l'intérêt du créancier, mais dans l'intérêt du débiteur; ni avec le dépôt (1), qui n'est nullement destiné à donner une sûreté au dépositaire, et qui, au contraire, le grève d'une charge sans compensation pour lui. D'ailleurs, le prêt et le dépôt ne sont pas des contrats accessoires, et sous ce rapport ils se séparent du nantissement par une énorme différence.

35. Le gage n'a pas non plus de conformité avec le cautionnement. Gomme contrat de sûreté et comme contrat accessoire, il s'en rapproche cependant (2). Mais il en diffère en ce que le gage fait porter la sûreté sur la chose, tandis que le cautionnement la place dans la foi du ûdéjusseur. Et comme l'expérience prouve cette vérité du droit romain : Plus est cautionls in re quàm inpersonâ (3), nos praticiens ont eu raison de populariser ce vieux proverbe judiciaire : Mieux vaut cjaige en arche (h) que pleige en place (5).

(1) Mon comm. des Hypothèques, t. 1, n° 472.

(2) Mon comm. du Cautionnement, n° 38.

(3) Mon comm. du Cautionnement, n° ].

(4) In arcâ, en coffre.

(5) Delaurière sur Loisel, III, 7, 4.

D'ailleurs, comme nous le disions ci-dessus avec Loisel: Pleige plaide et f/age rend (1). Rien n'exprime mieux la différence des deux contrats (-2).

C'est à cause de cette différence que nous avons décidé, dans notre commentaire du Gwtionnementi que celui qui s'est engagé à donner une caution ne peut être admis à se libérer malgré le créancier en donnant des gages , et réciproquement (3).

3G. L'otage a plus de rapport avec le nantissement qu'avec le cautionnement (4). L'otage est le nantissement des traités de paix (5). C'est un reste du gage de la personne, si usité dans les temps barbares ; dépravation déplorable du droit naturel , dont nous avons décrit les phases dans notre préface du commentaire de la Contrainte par corps. Toutefois , dans les traités de peuple civilisé à peuple civilisé, l'otage n'a plus les caractères d'inhumanité, qui ont si souvent souillé, dans les rapports privés, le gage de la personne. Sans doute, il y a toujours sur la

(2) V. mon comm. du Cautionnement, nos 27, 3S, 30.

(3) No 202.

(4) Mon comm. du Cautionnement, n° 45.