PRÉFACE. XIII

contre mes deux savants adversaires. De mon côté, j'ai mieux fait, je crois, que de discuter : j'ai agi, et fondant, dans mon commentaire de la Société, du Prêt et du Mandat, le droit commercial avec le droit civil , j'ai fait toucher au doigt la fraternité des intérêts commerciaux avec les intérêts civils; j'ai montré la source commune où ils puisent leurs règles générales, leur marche simultanée sous la même bannière; et l'on a pu voir comment, au milieu de certaines différences qui signalent leur individualité, ils vivent cependant par des principes communs, par les notions d'équité, de droit naturel, de droit commun (1) dont notre Code civil est la haute expression. Le plus ordinairement, les relations commerciales n'ont pas d'autre boussole que le Code civil , et c'est dans le sein de ce Code que se concentrent leur marche et leur action (2). Quelquefois cependant le commerce a besoin de certaines franchises, et nul n'a été plus attentif

(1) Revue de tégislat., (oc. cit.) p. 71.

(2) Infrà, n° 2! 4.

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(juc moi à mettre en relief ces exceptions notables à notre Code civil. Du reste, même dans ce cas, c'est encore le droit civil qui fait les frais de ces rapports exceptionnels; seulement, c'est le droit civil soumis à un autre arrangement et détourné de sa route habituelle. Tantil est vrai que le droit civil, c'està-dire l'équité naturelle propre aux rapports privés, est le fonds commun qui alimente toutes les ramifications de la jurisprudence. Mais revenons au gage. Si le gage mobilier est plus fréquent dans le commerce que dans les rapports civils, par contre, le gage immobilier a un horizon plus étendu dans les rapports civils que dans les rapports commerciaux. La rapidité qui préside aux transactions commerciales s'accommode médiocrement des formes de l'hypothèque et de la lenteur inséparable du crédit foncier. D'ailleurs les immeubles ne sont engagés en général par les commerçants qu'à la dernière extrémité. Etrangère au mouvement commercial , la propriété foncière n'en devient l'auxiliaire et la garantie qu'en faussant les conditions du crédit du négociant. Dans l'état normal d'une maison bien assurée , si sa seule parole ne lui suffit pas pour obtenir