Au début de la leçon, du moins si le développement

' Cf. Hèffles communes, i.\, 5 et i'>

intellectuel des élèves le permet, exposez les ide'es générales du sujet et montrez leur enchaînement. Vous suivrez cet ordre dans les explications.

9. Evitez les longues explications: .souvent les enfants ne les écoutent plus, lors même (ju'ils paraissent attentifs. Surtout dans les classes primaires, procédez le plus souvent possible par des interrogations, qui tantôt exercent la réflexion des plus avancés, et tantôt fournissent aux plus arriérés la joie de trouver une réponse satisfaisante.

10. Sans négliger linterrogation à tour de rôle, posez souvent la question;"! toute la classe et, seulement après, désignez l'élève qui doit y répondre ; ainsi vous exciterez l'intérêt général.

11. L'attention exige une tension de rintelligence ; ne la demandez ni trop prolongée ni trop forte, surtout lorsque les élèves sont fatigués de corps ou d'esprit. Proportionnez la durée des leçons à l'âge des enfants et h leurs dispositions intellectuelles; avec les plus jeunes, qu'elles soient très courtes, autrement vous ne seriez plus suivi.

12. Que deux leçons consécutives ne mettent pas spécialement en jeu la même faculté; ce qui arriverait si, par exem|)le, vous rapprochiez l'une de l'autre deux études de mémoire, ou une leçon d'aritliméti([ue d'une aulre de géométrie. Faites plutôt alternei- les leçons orales et les exercices personnels.

13. Pour fortifier l'attention, graduez les difticultés dans les que-lions (jue vous proposez. Les exercices de calcul offrent, en particulier, ce gran<l avantage que les élèves n'y l'éussisseut pas sans allention, et qu il est facile au maître dy lu-éseuter des diflicultés croissantes.

De l'attention à l'étude et à la lecture. — obtenir l'attention des écoliers ;iux leçons que vous donnez, n'est qu'une partie de votre tâche; l'important est que, livrés à eux-mêmes, ils apportent cette activité recueillie de l'esprit à leurs travaux personnels: études, lectures, recherches pour la solution d'un problème ou la rédaction d'une conf5)osition française. Vous les y aiderez beaucoup en maintenant dans la classe Tordre et le silence, sans lesquels les sujets de distraction et de dissipalion seraient continus ; vous les y contraindrez en quelque

sorte par le rontnMo auquel leur travail est soumis. Si, par expérience, les enfants ou les jeunes gens savent que ce contrôle est certain, sérieux et suivi d'une sanction, ils se livrent au travail avec une a{>i)lication consciencieuse.

D'ordinaire, les enfants parcourent des yeux les livres qu'ils lisent, plutôt qu'ils ne cherchent à en comprendre les idées. Vous leur rendrez un service inappréciable en leur faisant contracter les habitudes d'un esprit attentif, pour qui toute lecture est une analyse, une dissection méthodique des pensées. Cette question sera traitée plus au long dans la IIP partie.