LA RÉCOMPENSE DU RELIGIEUX ÉDUCATEUR

dance les grâces de Dieu sur vous et ses bénédictions sur votre emploi *. » Revenant ailleurs sur le même sujet : « Toute la reconnaissance, dit-il, qu'on doit attendre pour avoir instruit les enfants, et surtout les pauvres, ce sont des injures, des outrages, des calomnies et la mort même. N'en attendez pas d'autres, si vous avez Dieu en vue dans le ministère qu'il vous a confié ^... Préparez-vous à être persécutés, et eslimez-vous-en bienheureux, scion l'inslruclion que Jésus- Christ Noire-Seigneur a donnée à ses disciples ^ »

Récompense prochaine et récompense dernière du religieux éducateur. — Vous êtes un semeur, et la moisson que vous prt'parc'Z mûrit pour l'Eglise et pour la société civile. Travaillez avec ardeur : un jour, vous aurez sans doute la joie de constater que, par la bénédiction divine, vos fatigues ont « porté du fruit, et un fruit qui demeure*. » Les enfants et les jeunes gens que vous élevez deviendront, pour un bon nombre du moins, des hommes de bien, courageux à défendre leur foi, et qui feront régner Dieu dans leur propre conduite et aux foyers chrétiens qu'ils auront fondés. « Si vous vous êtes bien acquittés de votre devoir, nous dit notre Père, et si, par votre zèle et la grâce de votre état, vous avez su bien affermir vos disciples dans l'esprit du christianisme, vous aurez une satisfaction toute particulière, quand devenus grands ils devront se diriger eux-mêmes, de les voir vivre avec justice et piété dans Féloignemenl des mauvaises compagnies et dans la pratique des bonnes œuvres ■' . »

Plusieurs sans doute oublieront vos leçons ; mais ne désespérez pas de leur retour aux pratiques de leur pieuse jeunesse : selon saint Jean-Baptiste de la Salle, quand la piété a été inspirée aux enfants dès l'âge le plus tendre, « elle possède tellement le cœur, qu'il est presque impossible qu'on la perde entièrement. On peut bien quelquefois en décboirpour quelque temps, mais parce que les principes en restent tou-

' Mé'lilalion pour la fêle de saint Mathieu (21 septembre). — ^ Méditation pour la fête de saint Cassien (13 août). — ^ Méditation pour la fête de saint Yon (22 septembre). — * S. Jean, xv, 10. — '' Quinzième Médi^ talion pour le temps de la Retraite.

jours dans l'âme, elle renaît insensiblement et porte de nouveaux fruits *. »

Entin, notre bienheureux Père veut que nous nous encouragions souvent par la pensée de la récompense éternelle. :< Considérez, dit-il, que votre récompense sera d'autant plus grande dans le ciel, que vous aurez plus travaillé à faire du fruit dans les âmes des enfants. Vos disciples seront votre gloire au jour du jugement, si vous les avez bien instruits et s'ils ont profité de vos instructions, parce que le zèle que vous aurez déployé et le profit que vos élèves en auront retiré seront manifestés devant tout le monde... Oh ! quelle joie naura pas un Frère des Écoles chrétiennes, lorsqu'il verra un grand nombre de ses élèves en possession du bonheur éternel, ilont ils lui seront redevables par la grâce de Jésus- Christ !... Quel tressaillement de joie n'aurez -vous pas lorsque vous entendrez ceux que vous aurez conduits au ciel, comme parla main, dire de vous durant l'i^ernilé: Ces hommes sont les serviteurs du grand Dieu, qui nous ont annoncé la voie du salut'... Oh! quelle gloire ne sera-ce pas, pour les personnes qui auront instruit la jeunesse, quand retentiront les actions de grâces que ces enfants bienheureux rendront à ceux qui leur auront appris le chemin du ciel ! ^ »

Ainsi, les yeux et le cœur en haut, travaillons courageusement sur notre obscur sillon ; semons dans les larmes, s'il le faut : Dieu fera croître en son temps la moisson. Et quand le divin Maître nous appellera, nous irons à lui avec confiance, puisque c'est lui que nous servons en la personne des enfants. Il nous recevra avec miséricorde et sera magnifique à nous r(''compenser : Celui gui fera et enseignera sera appelé fp'and

dans le royaume des cieux^ Ceux qui auront enseigné la voie

de la justice à plusieurs hrilleront comme des étoiles pendant toute l'éternité ^.

' Méditation pour la jeté de sainte Thérèse (15 octobre). — - Acl. XVI, 17,— ^Seizième Méditation jiour le temps de la lîeiraite. — * S. Matth., v, 19. — ' Dan., xu, .3.