HUILE DE PALME

Cette huile est liquide dans les pays chauds (Afrique, Amérique du Sud), où onia produit et là, elle sert à tous les usages domestiques ou industriels. Son importation est devenue considérable depuis quelques années ; on l’emploie avantageusement à la fabrication des savons durs. — Depuis peu on est parvenu à en extraire des acides gras propres à faire des bougies de luxe.

L’huile de palme, telle qu’elle se trouve dans le commerce, est solide, jaune orangé, de la consistance du beurre, elle a un goût agréable et l’odeur de l'iris ou de la violette.

Caractères physiques. — Elle fond entre 27° et 36° selon qu’elle est anciennement ou récemment préparée.

Elle se dissout à froid dans l’alcool et dans l’éther.

Caractères chimiques. — Elle se saponifie bien par les alcalis et donne un savon jaune parfumé.

L’acide sulfurique (procédé Heydenreich) la colore en vert bleuâtre foncé, après agitation la couleur s’éclaircit et devient grise .

Ces caractères suffisent pour différencier l’huile de palme des autres huiles grasses. — On ne peut pas confondre une huile solide à +23° avec d’autres qui ne le deviennent qüe vers 0°.