MESURE DE L’ABSORPTION DE LA CHALEUR PAR LA TERRE

La propriété qu’a la terre d’absorber la chaleur solaire a une influence considérable sur la rapidité de la végétation ; cette propriété vai’ie surtout, toutes choses égales d’ailleurs, avec la coloration de la terre. Les terres les plus foncées absorbent plus de chaleur que celles qui ont une couleur plus claire. Lorsque la terre est humide, l’absorption des rayons calorifiques se traduit plus par l’évaporation de l’eau, que par l’élévation de la température. 11 nous semble donc plus logique de n’étudier cette propriété que sur les sols préalablement amenés à l’état sec.

On peut déterminer directement sur le sol, par un temps chaud et sec, au moment où le soleil donne en plein, la température de la partie supérieure de la terre;

TERRES

pour cela, on enfonce un thermomètre horizontalement dans le sol, de manière à ne que le réservoir, qui sera fin et allongé, se trouve à près de 1 centimètre de la surface de la terre, c’est-à-dire, dans les parties les plus superficielles, qui aient pu se mettre en équilibre de température avec la surfaee qui reçoit directement les rayons solaires. Au bout d’un contact d’un quart d’heure environ, on lit la température sans retirer le thermomètre. Comme point de comparaison on se servira du thermomètre à boule noire, tel qu’il est employé dans les stations météorologiques sous le nom d’aetinomètre. Cet instrument, lu au même moment, donnera une température que l’on peut regarder comme maxima pour l’intensité solaire du moment et à laquelle on attribuera la valeur de 1 00 ; comme point de repère inférieur on prendra au même lieu la température de la terre à l’ombre et on attribuera une valeur de 0 à ce chiffre. La différence entre la température à l’ombre ■et la température de l’actinomètre sera partagée en 100 parties, et l’excédent de la température du sol sur la température de la terre à l’ombre donnera un chiffre ■qui, multiplié par 100 et divisé par la différence entre les températures de l’actinomètre et de la terre à l’ombre, représentera la faculté d’absorption du sol pour les rayons calorifiques.