PAR M. F. BORDAS

L’étude des eaux potables a, de tout temps, attiré l’atlentiou des hygiénistes, et l’on a beaucoup écrit, beaucoup discouru sur cette importante question. Question très importante, en effet, si l’on considère que les phénomènes physiques et chimiques qui s’accomplissent dans l’intimité de nos tissus réclament, pour se manifester, la présence de l’eau.

Il est à peine utile de faire remarquer que l’eau, nécessaire à la plante pour l’aider à puiser dans le sol les sels qui doivent concourir à sa croissance, n’est pas- moins indispensable à l'animal pour délayer ses aliments, les rendre plus facilement attaquables par les sucs digestifs, et partant plus assimilables.

On conçoit, dès lors, quel puissant intérêt s’attache à l’étude des eaux potables : car, suivant les variations sans nombre qui peuvent exister dans leur nature, ces eaux exercent une influence très directe, très grande et très variable sur les phénomènes intimes de la vie.

A. de Jussieu l’avait bien compris lorsqu’il écrivait, en 1735 : « La bonne qualité des eaux étant une des choses qui contribuent le plus à la santé des citoyens d’une ville, il n’y a rien que les magistrats aient plus d’intérêt à entretenir que la salubrité de celles qui servent à la boisson, et à remédier aux accidents par lesquels ces eaux pourraient être altérées. »

Les qualités indispensables que doit présenter une eau potable sont les suivantes :