INSTRUCTION PRIMAIRE

1. L’instruction primaire se rattache aux attributions des Fabriques et des Curés ou Desservants, sous plusieurs rapports que nous allons rapidement indiquer.

La loi du 15 mars 1850 contient les dispositions suivantes :

tt Art. 44. Les autorités locales préposées à la surveillance et à la direction morale de l’enseignement primaire sont, pour chaque école, le Maire, le Curé^ le Pasteur ou le Délégué du Culte Israélite, et dans les communes de 2,000 âmes et au-dessus, un ou plusieurs habitants de la Commune, délégués par le Conseil académique. — Les Ministres des différents Cultes sont spécialement chargés de surveiller T enseicjnement religieux de V école. — Ventrée de V école leur est toujuors ouverte. — Dans les Communes où il existe dçs écoles mixtes, un Ministre de chaque Culte aura toujours Ventrée de V école pour veiller cl V éducation religieuse des enfants de son Culte. — Lorsqu’il y a pour chaque Culte des écoles séparées, les enfants d’un Culte ne doivent être admis dans l’école d’un autre Culte que sur la volonté formellement exprimée par les parents.

» Art. 45. Le Maire dresse, chaque année, de concert avec les Ministres des différents Cultes^ la liste des enfants qui doivent être admis gratuitement dans les écoles publiques. Cette liste est approuvée par le Conseil municipal, et détioitiveraent arrêtée par le Préfet, o

2. Ainsi, MM. les Curés et Desservants sont expressément chargés par la loi de la surveillance quotidienne des écoles primaires catholiques; il importe qu’ils l’exercent d'une manière sérieuse et suivie. «.Leur mission, toutefois, serait incomplètement remplie, si elle devait se borner à la surveillance de l'enseignement proprement dit. S'il est indispensable que tout enfant sache au moins lire, écrire et compter au sortir de Uécole, il ne l'est pas moins qu'il ait puisé dans cet enseignement les sentiments moraux qu’un bon instituteur trouve mille occasions d'inspirer à ses élèves. La lecture, l’écriture, le calcul même peuvent lui fournir matière à d'ingénieuses et utiles leçons de morale; et ces leçons, complétées par l'instruction religieuse dont le Curé surveille particulièrement la direction, doivent contribuer à préparer, dans le jeune écolier, un homme sensé, honnête, religieux, et, par conséquent, un citoyen ami de l'ordre, un bon père de famille. L'inspection rapide d'une école, suffisante pour constater l'état d'avancement des premières études de l'enfance, ne permet que difficilement à l'Inspecteur de s'assurer si le sentiment moral et reli-

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gieux a jeté de profondes racines dans le cœur des enfants; mais les Instituteurs comprendront tout le soin qu'ils doivent y apporter et le haut prix que le Gouvernement y attache. Les Inspecteurs obtiendront d’abord d'ailleurs^ sous ce rapport, de MM. les Délégués communaux, les renseignements les plus utiles. Représentants de la société elle-même, les Délégués sont spécialement chargés de veiller à la bonne éducation des enfants, et ils sont mieux que personne en position, d’être bien informés de tout ce qui peut donner une idée exacte de la direction qu'on lui imprime.» {Cire. min. des Cultes^ 31 octobre 1854.)