III. Comment Hardy a concilié ses idées personnelles avec

les exigences du public. Nette distinction des trois espèces du poème dramatique, tragédie, tragi-comédie, pastorale.

Organisation de la tragédie.

[Date des tragédies de Hardy. Rien de certain. Aucun indice qu'elles soient antérieures à 1600, et faites en province. On peut admettre que la plupart sont antérieures à 1620, ou même 1615; les tragédies avec chœurs lyriques sont les plus anciennes. Si elles sont faites pour le décor simultané (ce qui n'est pas sûr pour toutes, notamment pour Didon), elles ne peuvent guère être antérieures à 1600; et un certain nombre doivent se placer après 1607].

En général, Hardy maintient fermement les principes de l'art tragique de la Renaissance. Réaction contre la poétique de Laudun et les pièces qui en sont l'expression.

(a) Sur 12 tragédies, 11 sujets antiques, dont cinq tirés de Plutarque.

(b) Tous sujets pitoyables.

Quelques-uns ajoutent les tableaux historiques au spectacle pathétique. (Mort de Daire; Mort d'Alexandre; Coriolan. — Timoclée est bâtie sur le patron de Cornêlie et de Porcie.)

Le plus grand nombre sont simplement des cas extraordinaires de misère humaine (Panthée, Didon), mais surtout de fureur et de vengeance (Mariamne, Méléagre, Scédase). Hardy va jusqu'à l'accumulation des pires horreurs (Alcméon).

(d) Technique et procédés de la tragédie de la Renaissance. Cinq actes; alexandrins. Messagers. Ombres (usage fréquent pour ouvrir le théâtre).

Agrandissement du sujet à l'aide de lieux communs moraux ou philosophiques qui l'élèvent au dessus de l'intérêt anecdotique (Scédase).

Prolongement de la pièce au delà du dénouement, par la lamentation tragique. {Mort d'Achille; Didon; Coriolan; Panthée?)

Structure de La Mort d? Alexandre: Alexandre boit le poison dans l'entr'acte qui précède le 4e acte: deux actes d'agonie pathétique.