RAND MAITRE DES EAUX ET FORÊTS

eCdansûDe déclaration du 30 juillet 1 390 (XIl^ 1 78). Le siège de la juridiction des maîtres des eaux et forêts ëtant à Paris, ainsi que je Tai dit plus haut^ il en résultait, pour les personnes qu'on y traduis sait, des déplacements et des dépenses, qui durent donner lieu à de vives réclamations. L'ordonnance du mois de juillet 1367, publiée de nouveau eu novembre 1381 (VI, 634), le 29 mai et le 4 novembre 1385 (VU, 121 et 139), décida é(dé les pécheurs^ prévenus de quelques délits ou contraventions, ne pourraient être traduits hors de< leur' domicile ni condamnés sans le conoom^ des JQi;es civils et oitlinaires de chaque localité. Il est probable, quoiqu'il ne nous soit point parvenu de lois expresses à ce sujet, que les mêmes considérations conduisirent à établir des règles semblables {Vour la poursuite des délits dans les forets. Lés maîtres durent donc se fixer, ou du moins se Iratisporter dans les diverses localités, tant pour f exercice de leurs attributions administratives que ^poureeluide leur juridiction. Mais les jugements Xfaih y rendaient pouvant être frappés d'appel, et :le8 mênfes officiers qui avaient jugé en première ^ÎMtàiDice ne devant point éti*e investis du pou- Véir de statuer sur Tappel de leurs propres décisions^ la composition et la forme primitives du siège topérieur de la table de marbre à Paris prouvèrent nécessairement une grande modifica- 4l{>n. Il parait d'ailleurs qu'on reconnut le besoin ^d/ëtablh* une organisation centrale de l'administra-

tiou fprestière ; ce * qui donna lieu à TiDStitution d'un grand maitre souverain , auquel étaient subordonnés les maîtres, dont l'article 4 d'une ordonnance du 13 juillet 1381 (VI, 604) nous apprend que le nombre s'élevait alors à dix.

On ne connaît pas exactement l'époque à laquelle fut créée cette charge : l'ordonnance que je viens de citer n'en parle point encore , mais certainement elle existait au milieu du xiv^ siècle. Des lettres du 24 février 1358, publiées par D. MoriceS attestent que Charles V, lorsqu'il était régent, pendant la captivité de son père, en fit don à Jean Gouequent, seigneur de Rbuvette ; d'autres lettres du 13 juillet 1384, citées par Miraulmont% consta» tent que le sieur de Castellin en était pourvu à cette époque. On trouve une preuve semblable dans des lettres du 22 juin 1 394, publiées par Jacques Chauf> foure\ Ces dernières sont adressées au comte de Melun, grand maitre souverain des eaux et forêts. On y voit, indépendamment des pouvoirs les plus étendus sur l'administration et sur la réformation des abus, qui lui sont donnés, que le* siège de la juridiction tenue par lui ou par son lieutenant était à la table de marbre à Paris, et que « les jugements « qui y seront rendus, tant en matière civile qu'en w matière criminelle, auront la même force que des

* Preuves de l'Histoire de Bretagne, t. I, col. 1528.

* De Vorigine et establisscment du parlement, p. 323. ' Instruction sur 1rs eaux et forets y p. i5.