ETABLISSEMENT DE LA JUSTICE À MORTAIN

Les origines de la justice au comté dé Mortain sont extrêmement obscures. Nous essaierons, pour y mettre autant d'ordre el de précision que possible, d'établir des

divisions quelque peu arbitraires, mais cependant utiles.

S 1. Périope FRANQUE

Nous ne possédons aucun renseignement sur l'état de la Justice durant celle période, dans Ie Mortainais. HI semble qu'au vi siècle il ail existé un pagus dans Île Cotentin ; el, au ix° siècle, dans le temps où Robert le Fort défendait le pays d'Avranches contre Iles Normands, un pagus à Avranches el un autre à Mortain.

— Là, comme partout ailleurs, il est permis de supposer (1) que les rois francs ont, peu à peu, confié [es soins de Padministration et de Ja justice à des comtes, puissants fonctionnaires plus particulièrement enclins à faire Je métier des armes qu'à gouverner. (2) Ces comtes, comme on le sait, n'étaient pas des seigneurs possédant à titre

héréditaire leurs charges el Jeurs dignités, mais des

(1) Desroches. — Annales Civiles, Militaires el Généalogiques du pays d'Avranches où de la Toute Basse-Normandie, pp. 25 et 29.

(2) Pezet. — Ætude sur l'administration de la justice et de l'organisation judiciaire en Basse-Normandie.