NIVEAUX

Haut.

MUieu Bas ..

fond

ETUVE A

axe et foyer

porte

fond

ETUVE G

axe

porte

fond

ETUVE J

axe

porte

Ces chiffres ne sont donnés qu'à titre de simple indication. Ils varient d'une expérience- à l'autre. Mais ils permettent néanmoins de reconnaître que dans certaines étuves le centre de la chambre n'est pas à la plus faible température.

A l'aide de thermomètres à maxima, de nouvelles déterminations seraient à entreprendre, sur claies vides et sur claies garnies de fruits. Les constructeurs, et môme les propriétaires éclairés, pourraient utilement instituer des recherches de ce genre. *

A défaut de tout thermomètre, l'aspect des claies garnies donne une indication pratique sur la régularité du séchage, et c'est sur des observations de ce genre que les membres du jury ont basé leurs notes.

11. Améliorations dans la construction des étuves. — Dans les étuves actuelles, la sortie de l'air humide est toujours ménagée. Les orifices d'évacuation sont étroits, et, à certains moments, ils sont complètement fermés : la prune « se confit » alors dans une atmosphère chargée de vapeur d'eau. Beaucoup de praticiens estiment que cette préparation, en milieu humide et chaud, contribue à donner aux pruneaux de l'Agenais leur couleur, leur brillant et leur arôme si délicat.

Avant donc de chercher une meilleure évacuation de l'air humide, il serait bon desavoir dans quelle mesure il convient de l'évacuer.

Au surplus, en perdant de la chaleur, il serait facile d'augmenter l'évaporation par de larges orifices, réglables par des vannes, et percés soit au plafond, soit sur les faces latérales .

Si la question d'évaporation reste controversée, Taccord est complet pour une meilleure utilisation du combustible, bien que la dépense de ce chef ne soit pas considérable par rapporta la valeur du produit préparé.

On évite, autour dea portes, les fentes mal fermées ; on établit les portes avec deux épaisseurs de planches, les unes en long à l'extérieur, les autres en travers à riii(té rieur ; pour augmenter la surface de chauffe, on préfère

les fourneaux voUmineux ou les fourneaux à ailettes ; on évacue la fumée par de gros tuyaux qui agissent dans le mâme sens, et on maintient le tirage à l'aide de hautes cheminées.

Les murs en briques forment double cloison, et la chambre de séchage est large, de façon à chauffer uniformément en surface plutôt qu'en hauteur .