KILOMÈTRES

de canaux et rivières canalisées affermés par l’administration des

ponts et chaussées

PRODUITS

en argent.

PRODUITS

par kilomètre.

{Comptes-rendus de la Société des agriculteurs de France , 1875, t. 1

vi, page 286).

Quand on songe, et cela ne saurait être démenti par aucun pisciculteur compétent, que le produit moyen de nos 203,000 hectares d’eau douce, pourrait être, à peu de frais et avec peu de soins, porté à 100 kilos par hectare et par an, soit 20 millions de kilos valant 14 millions de francs et représentant 70 francs par hectare, on se prend à songer qu’il pourrait bien y avoir quelque chose à faire; non-seulement c’est 7 millions de francs de plus, mais encore, c’est 13 millions de kilos d’une viande salubre, recherchée, à bas prix; ce serait tirer des eaux l’équivalent de 52,000 bœufs vivants, lorsque nous en importons annuellement 200,000 dont le prix tend constamment à hausser.

N’est-il pas temps de se mettre à l’œuvre de réorganisation, lorsqu’on voit le pays dépeuplé de truites, de saumons, d’aloses, de carpes, de brochets, d’écrevisses, etc. ? Si le produit en argent ne diminue pas, c’est tout simplement que les prix se haussent en raison même de la rareté. Mais à ce compte-là, quels sont donc les Lucullus ou les Rostscliild qui pourront s’offrir le luxe de manger la dernière truite? L’imprévoyance ne saurait durer plus longtemps sans de graves dommages, et un jovial docteur de mes amis attribuait, l’autre jour, à la rareté graduelle du poisson, la lenteur d’accroissement, croissante aussi, de la population française. 11 semblerait que, partout où passe le français civilisé, la destruction le suive : « Jouissons du présent et nargue à nos descendants », telle semble être sa devise!

Mais il faut préparer le terrain à l’industrie des eaux, il faut débarrasser cette industrie des entraves et des taquineries administratives ; il faut la doter d’administrateurs compétents (sauf tout le respect dû à MM. les ingénieurs des ponts et chaussées et à MM. les agents des forêts), de surveillants entendus, actifs, zélés, parce qu’ils seront convenablement rétribués et ne seront appliqués qu’à ce service spécial ; enfin, il faut que l’administration centrale vienne en aide à l'industrie privée, en provoquant et encourageant les études des savants, et les essais des praticiens.