CH. VII, 5-<). L'EPREUVE DE L'EAU

voyant, la foule, prise d'admiration, demeura stupéfaite et dit : « Béni soit le Seigneur Dieu d'Israël, de ce qu'ils sont purs et innocents; car ils sont sortis indemnes de l'épreuve et aucune œuvre coupable n'est apparue en eux. » Alors le grand prêtre ordonna de mander devant lui Joseph et Marie; et il leur dit : « Vous avez conscience qu'il vous faudra répondre devant Dieu. Ce que la loi nous ordonnait de faire, nous l'avons fait. Le Seigneur n'a point manifesté votre péché; et moi, je ne vous condamnerai pas \cf, Jean, vin, 11]. Allez en paix. »

9. Et après s'être prosternés devant les prêtres et devant tout le peuple, ils retournèrent sans bruit dans leur maison, en se cachant et sans se montrer. Ils y demeurèrent jusqu'au terme de la grossesse de la vierge sainte. Et quand Marie vit approcher les douleurs de l'enfantement^'*, Joseph prit peur et se dit : « Que ferai-je d'elle en sorte que personne ne connaisse, pour notre confusion, la chose qui est arrivée? » Et Joseph dit à Marie : « Il ne convient pas que nous restions dans cette ville. Venez! Allons-nous-en ailleurs, dans un pays lointain, où personne ne nous connaît; car si nous demeurons fixés ici, tous ceux qui entendront que vous êtes devenue mère, jetteront sur nous le ridicule et le blâme, parmi les enfants d'Israël. )) Marie dit : « Faites comme il vous plaira de faire. » Gloire au Christ dans (tous) les siècles. Ainsi soit-il !