CH. VIII, 4-7. ARRIVEE À BETHLEEM

tëbëth^, le «ix janvier ^^. Et comme ils arrivaient à un endroit désolé, qui avait été autrefois la ville royale (et qui) s'appelle Bethléem, à la sixième heure du jour, qui était un jeudi, Marie dit à Joseph : « Descendez-moi vite de la monture; l'enfant me fait souffrir. » Joseph dit : « Hélas, que vais-je devenir pour le coup; (voilà) que sa délivrance a lieu non pas dans un endroit habité, mais dans un lieu inculte et désert, où il n'y a nulle part d'hôtellerie. Où irai-je donc? Où la conduirai-je pour la mettre en reposa II n'y a (ici) ni maison, ni abri couvert, à l'ombre duquel elle puisse cacher sa nudité. «

6. Puis, Joseph trouva là une caverne fort vaste où des bergers et des laboureurs, qui habitaient et travaillaient aux environs, assemblaient et parquaient le soir leurs troupeaux ; ils y avaient fait une crèche pour le bétail et ils (y) donnaient ^^ à manger à leur animaux. Mais en ce temps -là les bergers et les bouviers ne s'y trouvaient pas, car c'était lliiver.

7. Joseph y amena donc Marie. Il l'introduisit à l'intérieur; il plaça auprès d'elle son fils José'^ sur (le seuil de) la porte, et sortit lui-même pour aller à la recherche d'une sage-femme.