CH. XII, 5, JÉSUS PRÉSENTÉ AU TEMPLE. — 6. ABSTINENCE DE J

à son projet de rechercher l'enfant pour lui faire un mauvais parti. Les prêtres et tout le peuple n'ayant point poursuivi l'affaire, celle-ci tomba en oubli.

5. Ensuite Joseph prit secrètement Marie et Jésus avec de nombreux dons et offrandes provenant de la libéralité des mages, et il se rendit en la ville de Jérusalem. Et après avoir présenté l'enfant Jésus aux prêtres, (lui et Marie) offrirent au Temple saint, suivant l'usage consacré, une couple de tourterelles ou deux petits de colombes [Luc, ii, 24]. Et le vieillard Syméon ayant pris et reçu le Messie dans ses bras, demandait au Seigneur de permettre que son âme fût rendue libre de retourner à lui et de s'en aller en paix. Ce même <<Syméon^>>, dans un esprit prophétique, disait de Jésus : « Il se dresse pour la chute et la résurrection d'un grand nombre en Israël » \cf. Luc, ii, 29, 34].

6. Et, après s'être acquitté de ses offrandes et de ses sacrifices, Joseph, ayant pris Marie et Jésus, repartit de là pour la ville de Bethléem. Rentrés dans la grotte, ils y demeurèrent de longs jours, jusqu'à l'année nouvelle ^, sans paraître en public et en se tenant cachés par crainte de l'impie roi Hérode. Et quand Jésus eut atteint neuf mois, s'étant séparé ^ du sein de sa mère, il cessa de le prendre et de s'en nourrir. (Joseph et